O exemplo actual de Dalvin Cook mostra que os running backs na NFL são mais substituíveis do que em qualquer outro grupo de posições. As próximas vítimas já estão pré-programadas. Um comentário:

NFL – não por muito tempo. Se olharmos para Tom Brady, Aaron Rodgers, Julius Peppers ou Calais Campbell, isto pode não ser necessariamente verdade.

Mas para um grupo de posições, ainda nem sequer pronunciámos a letra “f” e já eles desapareceram: os running backs.

O valor do portador da bola em corrida na actual NFL continua a cair a pique.

O exemplo mais recente: Dalvin Cook. O running back era um cavalo de batalha absoluto com os Minnesota Vikings. Mas agora o cavalo de corrida não é mais do que um cavalo de arado. E isto apesar de um contrato de 65 milhões ainda em vigor.

NFL – Running Backs: As próximas vítimas estão pré-programadas

Os contratos longos – como o de Ezekiel Elliot – não valem mais do que o papel em que estão escritos. É assim que o negócio funciona na NFL. Os running backs tornaram-se intercambiáveis.

O seu impacto no jogo na NFL, que se está a inclinar cada vez mais para o jogo de passes extremos, é agora marginal – em parte porque quarterbacks móveis como Lamar Jackson e wide receivers como Deebo Samuel reduzem os running backs e fazem-nos parecer unidimensionais.

Por muito conscientes que estejam os adeptos do futebol americano, é ainda mais surpreendente que continuem a ser feitos grandes contratos. As próximas vítimas já estão pré-programadas com Alvin Kamara ou Derrick Henry.

Não é por acaso que foram objecto de especulação na época baixa, tal como Austin Ekeler.

Christian McCaffrey é o running back de excepção

Foi ainda mais surpreendente que, no draft do ano passado, os Atlanta Falcons e os Detroit Lions tenham seleccionado running backs com as suas escolhas da primeira ronda, Bijan Robinson e Jahmyr Gibbs.

No entanto, as escolhas causaram estranheza – especialmente no caso dos Lions – porque o tão falado “valor posicional” não está presente na dupla de running backs.

Há, no entanto, uma excepção: Christian McCaffrey. Também porque o seu estilo de jogo faz dele mais do que um running back que também pode apanhar passes.

O corredor puro não está extinto na NFL, mas já não vale nada.