Após três anos de pausa, a NFL regressará ao México em 2026. Entretanto, a primeira equipa já foi definida.

A NFL regressará ao México na temporada regular de 2026, no âmbito da sua Série Internacional.
Agora, a liga também anunciou a primeira equipa que jogará no Estádio Azteca: o San Francisco 49ers.

«Estamos muito felizes em receber novamente o San Francisco 49ers na Cidade do México para o jogo da NFL México 2026», disse Arturo Olive, diretor-geral da NFL. «O regresso ao Estadio Banorte reforça o nosso forte e contínuo compromisso com o México. Poucos locais transmitem tanta energia e estamos ansiosos por regressar a um país que tem um papel tão importante no crescimento do nosso desporto.»

NFL: Os San Francisco 49ers já jogaram no México

Al Guido, CEO do San Francisco 49ers, também está entusiasmado: «Após dois jogos inesquecíveis na Cidade do México em 2005 e 2022, estamos ansiosos por rever os fiéis adeptos mexicanos e pela energia que os adeptos locais vão trazer para dar à nossa equipa uma verdadeira vantagem em casa, mesmo estando no estrangeiro.»

O adversário dos 49ers, bem como a data e a hora do jogo, serão anunciados quando o calendário completo da NFL para 2026 for publicado na primavera.

Até agora, cinco jogos foram disputados no lendário Estádio Azteca, na capital Cidade do México. De 2016 a 2019, a NFL esteve lá todos os anos e, após a pandemia de coronavírus, a NFL regressou uma vez em 2022.

Posteriormente, o estádio foi fechado e, desde então, está a ser renovado para o Campeonato Mundial de Futebol de 2026. O Estádio Azteca foi palco, entre outros, do lendário jogo entre o Kansas City Chiefs e o Los Angeles Rams na temporada de 2019, que o Rams venceu por 54 a 51.

NFL quer conquistar o mercado asiático

Para o 49ers, este é já o segundo jogo internacional da NFL. No próximo ano, a NFL estará pela primeira vez na Austrália, com os Rams já confirmados como equipa da casa para o jogo em Melbourne, onde enfrentarão os rivais da divisão da Bay Area.

Além disso, Goodell anunciou uma expansão em breve dos jogos no estrangeiro para a Ásia. «Se se quer atuar globalmente, é preciso ir além da Europa e da América», disse Goodell. «É preciso explorar outras regiões e territórios. No próximo ano, iremos para a Austrália. Além disso, temos planos para ir para a Ásia pouco tempo depois», explicou. Outros países onde a NFL já realiza jogos da temporada regular são Alemanha, Espanha, Brasil, Irlanda e Reino Unido.