A NFL está em polvorosa! O presidente do sindicato dos jogadores da NFLPA, Lloyd Howell Jr., renunciou de surpresa. Agora, novas acusações surgiram.

Surpresa na NFL: Lloyd Howell Jr. anunciou a sua demissão do cargo de diretor executivo da NFL Players Association (NFLPA).

O homem de 59 anos, que ocupava o cargo desde junho de 2023, citou «distrações causadas pela sua liderança» como motivo da sua demissão imediata, segundo o «New York Post». A NFLPA, o sindicato dos jogadores da NFL, representa os interesses de quase 2.000 profissionais ativos nas áreas de salários, condições de trabalho e direitos dos jogadores.

“Está claro que a minha liderança está a atrapalhar o importante trabalho da NFLPA”, disse Howell em um comunicado. “Estou a demitir-me para voltar o foco para os jogadores.”

Howell enfatizou sua convicção na missão da NFLPA de proteger a saúde, a segurança e o futuro financeiro dos jogadores. O seu antecessor, DeMaurice Smith, liderou a NFLPA de 2009 a 2023.

Chefe da NFLPA: acusações picantes contra Howell

Howell tem sido alvo de fortes críticas recentemente. Relatos sobre um possível conflito de interesses causaram agitação: além de seu cargo na NFLPA, ele trabalhava como consultor remunerado para o Carlyle Group, uma empresa de private equity aprovada pela NFL que pode adquirir participações minoritárias em times da NFL.

Além disso, soube-se que a NFLPA e a liga tinham celebrado um acordo de confidencialidade para ocultar detalhes de um processo de arbitragem sobre possíveis acordos entre proprietários de equipas da NFL sobre os salários dos jogadores.

Agora, porém, surgiram novas acusações que estariam diretamente relacionadas com a demissão de Howell. Segundo essas acusações, um investigador externo recebeu esta semana documentos que revelam que Howell visitou dois clubes de striptease e planeava transferir os custos para o sindicato.

Entre outros, trata-se de um serviço de transporte no valor de quase 740 dólares para levar Howell do aeroporto a um dos clubes. De acordo com a ESPN, os documentos são recibos e relatórios de despesas aprovados pelo sindicato.

Um recibo obtido pela ESPN mostra que Howell foi buscado em uma limusine no aeroporto internacional de Fort Lauderdale às 22h26 do dia 2 de novembro de 2023.

Funcionário financeiro verificou a conta de Howell

A primeira paragem foi num endereço próximo em Miami Gardens, onde o motorista foi instruído a esperar sete horas. O local de 76 000 metros quadrados anuncia-se como o maior clube de striptease do mundo – «totalmente nu e classificado como o número 1». Quase oito horas depois, às 6 da manhã, o carro deixou Howell em seu apartamento de luxo em Sunny Isles Beach.

Mais tarde, um jovem funcionário financeiro do sindicato percebeu os custos exorbitantes do serviço de transporte. O funcionário encaminhou o recibo ao departamento de viagens do sindicato para que fosse examinado mais detalhadamente, relata a “ESPN”. O chefe do departamento de viagens do sindicato encaminhou os documentos ao departamento de conformidade para que fossem analisados pelos advogados do sindicato, segundo as fontes.

Um ano depois, Howell teria visitado um clube de strip-tease em Atlanta com dois funcionários. O custo total da visita teria sido de quase US$ 2.500.

A NFLPA planeia realizar em breve uma reunião do conselho de administração para discutir os próximos passos, incluindo a nomeação de um diretor executivo interino. As controvérsias em torno de Howell, incluindo uma investigação em curso do FBI sobre as transações financeiras da NFLPA com a empresa de licenciamento OneTeam Partners, levantam questões sobre a futura liderança do sindicato.