A época da NFL teve um início furioso. Com base nestas impressões, lançamos um olhar ousado sobre o futuro

A semana 1 da NFL está “nos livros”, como se costuma dizer.

E com ela, as primeiras impressões de cada equipa e de muitos jogadores. Algumas assustadoras, outras promissoras.

Analisamos mais de perto os desempenhos e, em seguida, damos uma vista de olhos ao que poderá ser o futuro.

Apresentamos algumas abordagens e avaliamos se são as chamadas “reacções exageradas” ou uma previsão provável.

Overreaction or not: Kirk Cousins must go to the bench

Poucas equipas investiram tanto no seu ataque nos últimos anos como os Atlanta Falcons.

Três escolhas de primeira ronda em Bijan Robinson, Kyle Pitts, Drake London, depois 100 milhões garantidos para fazer de Kirk Cousins o novo quarterback dos Atlanta Falcons e outra escolha de primeira ronda no atual QB suplente Michael Penix Jr. E, no entanto, não foi suficiente perante os seus próprios adeptos no primeiro jogo contra os Pittsburgh Steelers.

Os Falcons foram derrotados por 18:10. O ataque só conseguiu 51 (!) jardas na segunda parte. Cousins parecia letárgico, lançando duas intercepções, uma delas na jogada decisiva. Com Penix no banco, as vozes que pediam que o novato jogasse imediatamente tornaram-se naturalmente mais altas. Uma reação exagerada?

Excesso de reação! Pelo menos nesta altura. Cousins está a sair de uma lesão grave no tendão e precisa de tempo. Pô-lo no banco agora seria um desperdício de dinheiro, especialmente porque os Pittsburgh Steelers, à volta de T.J. Watt, fizeram um trabalho sensacional – Cousins estava apenas sob pressão.

Além disso, resta saber se Penix seria melhor imediatamente. Se não for esse o caso, será criado um estaleiro desnecessário e Penix ficará queimado. Os próximos dois jogos são contra os Philadelphia Eagles (fora) e os Kansas City Chiefs (em casa). Seria uma má altura para lançar o novato agora, antes desses jogos. Mesmo com um início 0-3, tudo ainda é possível na NFC South, que está abaixo da média.

Além disso, o plano de jogo do novo coordenador ofensivo Zac Robinson não era o ideal para o ainda enferrujado Cousins. Mais de 52% das jogadas foram feitas na “Pistol Formation”. O QB fica mais próximo do centro e, portanto, mais fácil de ser alcançado pela defesa. Nos seus 13 anos de carreira, Cousins nunca jogou mais de dez snaps nesta formação porque não é o mais móvel. Pelo menos, não depois da última lesão.

Contra os Steelers, só apanhou metade das bolas desta formação e apenas 15 jardas, o que também resultou na interceção. Para que o ataque funcione melhor, também tem de estar mais sintonizado com o QB e não apenas com o arsenal de armas que o rodeiam

Overreacção ou não: Will Levis não é um quarterback titular

Na era pós-Mike Vrabel-Derrick Henry, o Tennessee Titans tem muitas caras novas na franquia. O treinador Brian Callahan tem agora ao seu lado uma série de jogadores talentosos, alguns dos quais são ainda mais crus do que os diamantes. Calvin Ridley, DeAndre Hopkins, Tyler Boyd, Treylon Burks – só isso já é muito talento na sala dos receptores largos.

No entanto, perderam o seu primeiro jogo contra os anteriormente muito elogiados Chicago Bears. E ninguém sabe porquê. Depois de estarem a ganhar por 17-3 ao intervalo, os Bears tiveram um rude despertar com um resultado final de 17-24, não marcando um único touchdown ofensivo, apesar de jogadores como Caleb Williams, Keenan Allen, DJ Moore, Cole Kmet, D’Andre Swift, Gerald Everett e Rome Odunze.

Isto também se deveu a um jogo muito fraco de Will Levis, a quem foi dado um voto de confiança antes da época. Ryan Tannehill foi autorizado a sair, Malik Willis foi preterido, tudo em Levis! E pode ter sido um erro. Já era impreciso na primeira parte. Um fumble, um mau lançamento na segunda parte na direção do completamente livre Ridley e duas intercepções – uma das quais resultou numa pick six que foi absolutamente um presente.

Arriscar numa jogada como aquela a 3&6 e atirar a bola para o defesa em vez de sofrer o sack: um erro de principiante. E Levis já não é um novato. A proteção dos cachorros acabou. O treinador Callahan disse-o claramente depois do jogo: “Se tivéssemos feito um punter em ‘1&10’ todas as vezes, teríamos ganho o jogo”. Não há repreensão maior. O Levis tem de ir para o banco?

Nada de reacções exageradas! Isso vai acontecer mais cedo ou mais tarde durante a época – mesmo que Mason Rudolph seja um jogador que oscila frequentemente no seu desempenho. Levis tomou demasiadas vezes decisões imprudentes que lhe custaram jogos. Isso é penalizado na NFL. A falta de alternativa ainda lhe pode dar algum tempo, a sua única salvação será ter um desempenho consistentemente bom nos próximos quatro a cinco jogos. Ele ainda tem tudo nas suas mãos. No entanto, subsistem mais do que algumas dúvidas sobre se os Titãs tomaram o caminho certo com o planeamento desta época.

Overreaction or not: The Patriots are playing for the playoffs

16:10 contra Joe Burrow e os Cincinnati Bengals. Os New England Patriots são uma das maiores surpresas do primeiro dia de jogo. Jerod Mayo venceu o seu primeiro jogo como novo treinador principal.

As pegadas de Bill Belichick são grandes, mesmo que as coisas não tenham corrido bem com ele recentemente. A decisão de fazer de Jacoby Brissett o titular e de desenvolver lentamente o jogador escolhido na primeira ronda, Drake Maye, não foi apoiada por todos os adeptos. A falta de estrelas no ataque também levantou dúvidas.

Mas muita coisa correu bem no primeiro jogo. A defesa em torno de Keion White foi particularmente impressionante. O defesa Christian Gonzalez, que perdeu muito tempo no ano passado devido a uma lesão, fechou completamente a superestrela Ja’Marr Chase. Será que eles subestimaram os Patriots?

Reação exagerada! Os Bengals foram muito maus. Não conseguiram parar o jogo corrido – na verdade óbvio – do RB Rhamondre Stevenson e continuaram assustadoramente sem imaginação ofensiva. Além disso, os Pats estão numa divisão difícil, com os Buffalo Bills, os New York Jets e os Miami Dolphins. Os playoffs não são um objetivo fácil e, de um modo geral, chegarão demasiado cedo. No entanto, podemos estar contentes com a primeira vitória da época

Overreaction or not: The Giants are the worst team in the league

Os New York Giants foram derrotados pelos Minnesota Vikings por 28-6. E isso apesar de muitas lesões por parte dos Vikings. Sam Darnold foi o único quarterback reserva a jogar, já que J.J. McCarthy, escolhido na primeira rodada, sofreu uma lesão grave. O wide receiver Jordan Addison também teve que deixar o campo com uma lesão.

Nada deu certo para os supostos gigantes. Um forte ano de estreia sob o comando do técnico Brian Daboll foi seguido por uma queda profunda. Parece que a equipa de Nova Iorque não aprendeu nada na época baixa. O super rookie Malik Nabers não será capaz de carregar a equipa sozinho. A linha ofensiva não merece o nome e Daniel Jones também não merece o seu contrato.

Um dos maiores erros cometidos pelo gerente geral Joe Schoen. O RB Saquon Barkley não conseguiu um grande contrato na altura, foi para a concorrência direta, os Philadelphia Eagles, e marcou três touchdowns no seu primeiro jogo. Jones, por outro lado, parecia sobrecarregado por cada pequena coisa.

O jogo corrido também não funcionou. Até mesmo a defesa entrou em colapso em algum momento. Não há nada de verdadeiramente positivo. Os Giants são agora a pior equipa da liga?

Reação exagerada! Mas só graças aos Carolina Panthers.