Mesmo antes da estreia da nova regra do kickoff na NFL, outro ajuste pode ser feito apenas algumas semanas antes do início da temporada. A liga não descartou essa possibilidade.

Será que os responsáveis da NFL vão voltar a deitar os seus planos por terra apenas algumas semanas antes do início da época? Não está fora de questão.

A nova regra do kickoff só foi adoptada em março. Desde então, no entanto, já foi ajustada várias vezes e a liga não descartou completamente outra mudança antes do início da nova temporada.

Durante uma conferência telefónica com os jornalistas, na segunda-feira, perguntaram a Dawn Aponte, Chief Football Administrative Officer da NFL, se a liga estava a considerar mudar o touchback da sua localização atual, na linha das 30 jardas, para a linha das 35 jardas. No entanto, o funcionário da NFL ainda estava cautelosamente reservado.

“Não seria provável”, disse Aponte, de acordo com a Associated Press. “A forma como aprovámos esta regra e a discutimos com o comité de competição e com todos os membros foi realmente para uma avaliação mais aprofundada. É uma mudança de regra de um ano, por isso esperamos avaliá-la ao longo da época. “

Embora o touchback não se mova, Aponte deixou a porta aberta para outras possíveis mudanças. “Da forma como as coisas se estão a desenrolar ao longo da pré-temporada, é muito possível que vejamos algumas alterações à medida que entramos na época regular”, disse Aponte, citado pelo The Athletic: ”Vamos continuar a monitorizar isso.”

A NFL já fez duas pequenas alterações à regra do pontapé de saída. Em primeiro lugar, o kicker foi proibido de colocar a bola na lateral do tee de kickoff. Outra mudança diz respeito a um 12º homem em campo, que pode segurar a bola para o kicker em caso de mau tempo.

Nova regra de kickoff garante mais retornos na pré-temporada

Nas duas primeiras semanas da pré-temporada, um aspeto da nova regra do pontapé de saída já provou o seu valor: Houve mais retornos.

No total, 78% de todos os kickoffs foram retornados, um grande aumento em relação à taxa de 63% da pré-temporada do ano passado. O retorno mais longo até agora neste ano foi de 74 jardas.

Parker Washington recupera o pontapé de saída 74 jardas!

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– NFL (@NFL) 10 de agosto de 2024

No entanto, a posição de campo inicial média é na linha de 28,3 jardas, e essa é aparentemente a razão para alguma preocupação, de acordo com a “CBS”. Se os retornadores chegarem tão longe, as equipas poderão começar simplesmente a chutar a bola para fora da zona final para dar à equipa recetora um touchback na linha das 30 jardas.

Isso só custaria à equipa que chuta uma média de 1,7 jardas de posição de campo, mas não teria de correr o risco de permitir um retorno longo ou mesmo um touchdown. Se as equipas começarem a utilizar esta estratégia de touchback, o número de retornos de pontapés será correspondentemente reduzido.

O treinador dos Broncos, Payton, pede uma nova mudança na regra do pontapé de saída

A mudança do touchback da linha de 30 para a linha de 35 provavelmente desencorajaria as equipas de simplesmente chutarem a bola para fora da zona final. No início do campo de treinos, o treinador dos Broncos, Sean Payton, explicou que um touchback aos 35 faz muito mais sentido do que aos 30 e que a NFL devia considerar alterar a regra.

De acordo com o repórter da NFL Network Tom Pelissero, isso fazia parte da proposta original da regra. Qualquer kickoff que fosse para além da end zone deveria ser um touchback aos 35, mas a NFL alterou a proposta para os 30 apenas dois dias antes de os proprietários votarem a regra em março.

Os proprietários das equipas da NFL voltam a reunir-se em 27 de agosto e, se for necessário introduzir alterações na regra do pontapé de saída antes do início da época, esta será provavelmente a última oportunidade para a liga as fazer.