Kyle Pitts teve recentemente o melhor jogo da sua carreira na NFL com os Atlanta Falcons. Um momento muito oportuno, já que o seu contrato está a chegar ao fim. O mesmo se aplica a muitos outros jogadores de topo.

Durante muito tempo, Kyle Pitts esteve relativamente calado. O tight end do Atlanta Falcons nunca conseguiu realmente corresponder às grandes expectativas criadas desde a sua forte temporada de estreia em 2021.

Então veio este jogo na semana 15 da temporada de 2025 contra o Tampa Bay Buccaneers.

O jogador, agora com 25 anos, recebeu onze passes para 166 jardas e três touchdowns – recordes pessoais em todas as três categorias. Foi uma declaração no melhor momento possível para Pitts, pois o seu futuro na NFL está em aberto. O contrato expira após a temporada. Mas o profissional dos Falcons não está sozinho nessa situação, vários jogadores de renome tornar-se-ão agentes livres em março próximo, quando começar oficialmente a nova temporada da liga.

Kyle Pitts (tight end, Atlanta Falcons)

Pitts joga atualmente em Atlanta na sua opção de quinto ano, que os Falcons exerceram antes da temporada de 2024. No draft de 2021, a franquia investiu a sua quarta escolha no tight end, que na altura era considerado um jogador de elite absoluto.

No entanto, ele nunca conseguiu corresponder às expectativas, em parte devido a problemas graves com o quarterback dos Falcons. No entanto, ele também teve muitos jogos fracos individualmente. No seu ano de estreia, ele ultrapassou a marca de 1.000 jardas com Matt Ryan no centro, mas depois entrou em declínio.

Já nos dois jogos antes da gala contra os Bucs, Pitts se destacou significativamente. Se esta tendência forte se mantiver até ao final da temporada, Pitts ainda poderá receber um pagamento que, há algumas semanas, parecia impensável – seja em Atlanta ou noutro lugar.

Daniel Jones (quarterback, Indianapolis Colts)

É provavelmente a história mais amarga desta temporada da NFL. Daniel Jones, que já havia sido considerado um fracasso, vive uma ascensão digna de um roteiro de Hollywood nos Colts. Indianapolis disputa há muito tempo a primeira colocação na AFC, mas então Jones rompe o tendão de Aquiles.

Com isso, o jogador de 28 anos provavelmente perderá o início da próxima temporada, e não está claro se ele terá contrato e com qual clube. Os Colts ofereceram-lhe apenas um contrato de um ano antes da temporada, porque absolutamente ninguém esperava que ele tivesse um desempenho tão bom. Agora, é claro que se poderia dizer que é até vantajoso para os Colts não terem de pagar a um quarterback gravemente lesionado. Mas, pelo menos com a troca total por Sauce Gardner, Indianapolis comprometeu-se totalmente com Jones. É por isso que ele deveria receber um novo contrato dos Colts.

Trey Hendrickson (Edge, Cincinnati Bengals)

A saga em torno de Trey Hendrickson dominou a última pré-temporada dos Bengals, e no final ambas as partes concordaram com um contrato reestruturado de um ano. Mas após esta temporada, os caminhos devem se separar. No entanto, a posição negocial do pass rusher, que recentemente completou 31 anos, não melhorou. Hendrickson está atualmente lesionado e, após uma cirurgia nos músculos do tronco, provavelmente perderá o resto da temporada. Mesmo antes disso, ele raramente conseguia brilhar na fraca defesa dos Bengals. No entanto, um Hendrickson em forma deve ser muito interessante para muitas equipas.

George Pickens (wide receiver, Dallas Cowboys)

Quem tivesse apostado antes da temporada que George Pickens, e não CeeDee Lamb, seria o melhor recebedor dos Cowboys, provavelmente teria ganho muito dinheiro. No entanto, Lamb também perdeu três jogos devido a uma lesão, o que Pickens aproveitou perfeitamente.

Para os Cowboys, a troca pelo recebedor de passes antes da temporada valeu a pena, mas tal movimento só faz sentido se o contrato for renovado posteriormente. Nesse aspecto, porém, Dallas tem um problema. A franquia já está muito acima do teto salarial previsto para 2026.

Além disso, Lamb foi pago caro, e nenhuma equipa pode realmente pagar dois recebedores financeiramente número 1. O que levanta a questão do que acontecerá com Pickens após a temporada. Atualmente, ele ainda joga com o seu contrato de novato, que assinou em 2022 com o Pittsburgh Steelers.

Rasheed Walker (offensive tackle, Green Bay Packers)

Talvez nem todos tenham este nome na lista, mas Rasheed Walker é, de longe, o tackle ofensivo mais interessante que entrará na agência livre após a temporada — a menos que os Packers tomem uma decisão definitiva e mantenham o jogador de 25 anos na equipa nos próximos anos.

Em 2022, Walker foi selecionado pelos Packers na sétima ronda e, apesar dessa situação inicial difícil, conseguiu se tornar um titular indiscutível. Já no segundo ano, ele assumiu a posição no lado esquerdo da linha ofensiva e não a perdeu mais.

Marcus Mariota (quarterback, Washington Commanders)

De suplente a titular temporário com bons momentos, até novo titular a tempo inteiro no outono da sua carreira? É exatamente isso que Marcus Mariota tem pela frente. Ao substituir Jayden Daniels, que esteve quase sempre lesionado nesta temporada, o jogador de 32 anos teve um desempenho respeitável nos Commanders.

E, assim, Mariota pode ser um objeto cobiçado no mercado de agentes livres para equipas que procuram uma solução temporária. A classe do draft de 2026 não é considerada particularmente forte na posição de quarterback, o que deve aumentar as hipóteses de Mariota conseguir um contrato e um papel relevante no desporto.

Aaron Rodgers (quarterback, Pittsburgh Steelers)

Aaron Rodgers provavelmente não é uma opção realista para nenhuma equipa. Em vez disso, há muitos indícios de que o jogador de 42 anos encerrará a sua impressionante carreira após a temporada.

Mas nunca se sabe, talvez ainda apareça uma combinação que agrade a Rodgers. De qualquer forma, ele estaria disponível no mercado.

Devin Lloyd (linebacker, Jacksonville Jaguars)

Antes da temporada atual, os Jaguars decidiram não exercer a opção de quinto ano do linebacker Devin Lloyd — uma decisão da qual agora podem se arrepender. Com isso, ele se tornará agente livre após a temporada e provavelmente atrairá o interesse de vários times. Lloyd já registou 21 pressões fortes sobre o quarterback, e a «PFF» o coloca em segundo lugar na classificação geral de todos os linebackers da liga. Aos 27 anos, Lloyd está no início do seu auge. Os Jaguars terão de se esforçar se quiserem renovar o contrato com ele.

Joey Bosa (Edge, Buffalo Bills)

Após a sua demissão dos Los Angeles Chargers no ano passado, Joey Bosa foi contratado pelos Bills, onde o veterano de 30 anos está a ter uma temporada mais do que sólida. Ele já forçou cinco perdas de bola ao longo da temporada – um número muito forte. As suas 41 pressões sobre o quarterback também são mais do que notáveis.

No entanto, como Buffalo lhe ofereceu apenas um contrato de um ano, Bosa voltará a ser agente livre após a temporada e poderá escolher a sua nova equipa. Bons pass rushers estão sempre em alta, e além de Trey Hendrickson, ele deve ser a opção mais interessante no mercado.

Romeo Doubs (wide receiver, Green Bay Packers)

Outro jogador que os Packers selecionaram e que se revelou um sucesso. Romeo Doubs não é um dos wide receivers mais famosos da NFL, mas é um fator importante no ataque versátil de Green Bay.

Na sua carreira na NFL, Doubs, que está no último ano do seu contrato de novato, soma até agora 20 touchdowns. É bem provável que os Packers renovem o contrato com Doubs. Caso contrário, certamente haverá algumas equipas que o considerarão uma boa aquisição para o seu plantel.