Passou menos de um ano desde os Jogos Olímpicos de Paris, mas os próximos Jogos Olímpicos nos EUA já estão a fazer sombra. Pelo menos no que diz respeito ao novo desporto do flag football

Dentro de três anos, o flag football fará parte dos Jogos Olímpicos pela primeira vez na história. Os Estados Unidos da América já podem contar com a medalha de ouro devido à supremacia da NFL. Mas será que os proprietários das equipas da NFL estão agora a colocar uma pedra no sapato?

De acordo com o podcast “Pro Football Talk” da “CBS”, existem atualmente divergências entre os dirigentes da liga e os proprietários. Enquanto muitos jogadores já se manifestaram a favor da participação e seriam apoiados pela liga, os proprietários das equipas têm algo contra a participação das suas estrelas.

À margem do Pro Bowl deste ano, Mike Evans, wide receiver dos Tampa Bay Buccaneers, afirmou que o evento era “um bom treino para os Jogos Olímpicos”. Tradicionalmente, o flag football é jogado no Pro Bowl, como acontecerá em três anos nos Jogos Olímpicos.

NFL: Contratos de jogadores proíbem a participação nas Olimpíadas

Na reunião da liga na Flórida, foi revelado que a liga espera expandir a marca NFL através da participação de suas superestrelas nas Olimpíadas.

Os proprietários das equipas estão mais preocupados com a saúde dos seus jogadores e argumentam que partes da preparação da pré-época seriam perdidas devido ao torneio. Os Jogos Olímpicos terão lugar de 14 a 30 de julho em Los Angeles, coincidindo assim com os campos de preparação das equipas.

No debate, os proprietários das equipas referem o parágrafo três do contrato de cada jogador, que diz: “Um jogador não pode jogar futebol ou participar em actividades relacionadas com o futebol que não sejam para o seu próprio clube, ou envolver-se em qualquer atividade que envolva um risco pessoal de lesão, sem o consentimento prévio por escrito do clube”.

E ainda: “O jogador representa competências, experiência e capacidades especiais, excepcionais e únicas como jogador de futebol, cuja perda imprevista não pode ser adequadamente substituída. Por conseguinte, o jogador concorda que o clube tem o direito (…) de proibir um jogador de se envolver em actividades relacionadas com o futebol ou outras actividades que impliquem um risco acrescido de lesões.”

Em termos simples, isto significa que qualquer equipa da NFL pode processar os seus jogadores que participem num evento como os Jogos Olímpicos em flag football sem o seu consentimento.

Flag football nos Jogos Olímpicos: Ouro para os EUA inevitável?

A probabilidade de os proprietários de equipas correrem o risco de se lesionarem é altamente improvável, de acordo com o relatório.

No entanto, o relatório aponta para uma nova geração de ex-jogadores da NFL que ainda devem ser capazes de ganhar a medalha de ouro e colocar a NFL numa boa posição.

Mike Evans também já deverá ter ultrapassado a sua carreira na NFL e estar bem preparado depois de treinar no Pro Bowl.