O que se tem vindo a insinuar há já algum tempo poderá em breve tornar-se realidade. De acordo com um relatório, a NFL está a planear alargar a época regular – e isto pode ser implementado mais cedo do que se pensava anteriormente

O Washington Post soube que a NFL e o sindicato dos jogadores NFLPA estão em negociações concretas para alargar a época regular para 18 jogos – mais um do que atualmente.

Lloyd Howells, Diretor Executivo da NFLPA, falou ao jornal da capital sobre o estado atual das negociações: “Temos estado a falar a um nível muito elevado, com a perceção de que sim, isto é algo de que devíamos falar. E devemos realmente analisar o assunto e compreender o que é que entra neste processo de tomada de decisão”.

Últimos pormenores a esclarecer – inovação antes de 2030?

De acordo com o representante do lado dos jogadores, algumas variáveis ainda não estão claras: “Quando terá lugar o 18º jogo? Penso que a conclusão mais óbvia é que deverá ser agendado na altura em que os jogos da pré-temporada teriam lugar em agosto”.

E continua: “Estes são pormenores que ainda têm de ser trabalhados. Mas há também outras questões económicas, de saúde e de segurança que têm de ser esclarecidas aos nossos membros antes de se chegar a um acordo sobre um 18º jogo”.

No entanto, a mudança para 18 jogos poderá ser introduzida mais cedo do que se pensava inicialmente. Howells não exclui a possibilidade de o calendário de 18 jogos começar antes da expiração do atual CBA, o acordo entre os proprietários da NFL e o sindicato NFLPA. Este acordo expira em 2030.

Futuro da NFL: 18 jogos “inevitáveis”?

George Kittle, tight end dos San Francisco 49ers, já tinha comentado o assunto: “É inevitável que, a dada altura, vamos ter 18 jogos, certo? Tenho estado a dizer isso desde que introduzimos os 17 jogos: Dêem-nos duas semanas de folga”.

O veterano continuou: “É difícil jogar 18 jogos. Mas não tenho qualquer problema com isso, desde que tenhamos duas semanas de descanso”.