Aaron Rodgers é actualmente considerado o candidato mais quente para o título de MVP da NFL. No entanto, mesmo antes do final da época regular, está a surgir um forasteiro de quem mal se tem falado até agora: Joe Burrow dos Cincinnati Bengals.

Munich – A corrida de MVP esta época é mais aberta do que tem sido durante muitos anos. O jogador excepcional em que todos podem realmente concordar não existe esta época.

Aaron Rodgers? Tem estatísticas ligeiramente piores do que no ano passado e causou alguma agitação com o seu estatuto de vacinação. Kyler Murray? Falhou alguns jogos com lesões e não tem estatísticas de topo. Tom Brady? Jogando forte, mas também beneficiando da excelente ofensiva dos Bucs. As hipóteses de um não quarterback como Jonathan Taylor ou Cooper Kupp ser nomeado MVP são, de qualquer forma, cada vez menores.

É por isso que seria inteiramente apropriado atirar outro nome para a mistura com Joe Burrow. Isto é exactamente o que o repórter desportivo norte-americano Colin Cowherd fez recentemente. “Joe Burrow deveria ser MVP”, declarou Cowherd, comparando o quarterback de Cincinnati Bengals com Rodgers, que era considerado o favorito.

“Joe Burrow tem menos talento e uma equipa mais jovem à sua volta”, explicou Cowherd, “mas ele joga numa divisão muito mais dura. E no maior jogo de ambas as equipas fora da divisão – contra Kansas City – Burrow foi óptimo. E Aaron não estava disponível. “

Burrow se destaca contra o Kansas e Baltimore

Num confronto frente a frente com Patrick Mahomes, Burrow levou os Bengals a uma vitória de 34-31 jardas com 446 jardas e quatro touchdowns. A sua classificação de passagem contra os Chiefs era de 148. Os Packers perderam 7-13 para o Kansas sem Rodgers, que tinha anteriormente testado positivo para o vírus Corona. Nada de errado com isso em si mesmo, mas o sinal de chamada dos Packers tinha previamente mentido sobre o seu estado de vacinação. O que não é verdadeiramente do tipo MVP.

Outra coisa a favor de Burrow: ele é o único candidato potencial ao MVP cuja curva de forma tem vindo a aumentar constantemente desde o início da época. A sua relação touchdown-intercepção é de 34:14, mas o jogador de 25 anos não atirou uma única bola ao adversário desde 5 de Dezembro. Por outro lado, ele marcou onze touchdowns nestes quatro jogos.

Especialmente no Dia do Boxe, o Burrow subiu em grande e atirou para 525 jardas de passagem na vitória contra os Baltimore Ravens. Com isso, bateu o recorde da franquia da Bengals; apenas três jogadores na história da NFL alcançaram melhores números. O recorde histórico estabelecido por Norm Van Brocklin em 1952 foi de apenas 29 metros de distância.

Burrow continua a ser um fracote gritante na corrida de MVP

Se Burrow tivesse realmente falado aquele disco de 70 anos, seria provavelmente uma peça mais quente na corrida de MVP. Tal como está, o playmaker dos Bengals é apenas um fracote gritante. A maioria dos livreiros nem sequer o listam nas suas listas de concorrentes do MVP. Mas a Burrow merece certamente ser considerada para o prémio. Afinal de contas, os Bengals têm sido uma franquia que tem perdido mais jogos do que ganhou nos últimos cinco anos.

Agora os Grandes Gatos estão de volta aos playoffs pela primeira vez desde a época de 2015. Mesmo a semente nº 1 no AFC é teoricamente ainda possível antes do jogo da Semana 18 em Cleveland. Essa ascensão está intimamente ligada à Burrow, que veio para os Bengals como primeira escolha no Projecto da NFL para 2020. Entretanto, está no bom caminho para se tornar o quarterback franqueado que o franchise Ohio esperava que fosse.

Mesmo uma lesão grave no joelho na sua primeira temporada não mudou isso. Com 70,5 por cento, Burrow tem actualmente uma percentagem de conclusão superior a Rodgers (68,6), e também tem em média mais jardas (288,2) do que o veterano de Green Bay (265,1).

Se olhar para todos estes números, há apenas uma questão: porque é que Joe Burrow não está a ser considerado como candidato ao MVP?