Dominik Eberle fala sobre uma época XFL agitada com os Seattle Sea Dragons, critica a falsa imagem do seu colega de equipa Josh Gordon, quer mudar uma regra da NFL e abolir outra. Além disso, Eberle revela que várias equipas da NFL estão em contacto com ele e porque é que um compromisso com a ELF não está fora de questão no futuro.

Dominik Eberle perdeu por pouco a oportunidade de chegar à final da XFL com os Seattle Sea Dragons. No entanto, a época decorreu de forma positiva, com alguns momentos curiosos e cheios de acontecimentos.

Numa entrevista de quase 45 minutos no canal do Twitch “MikeLS_91”, o ponta-de-lança alemão fala sobre as suas perspectivas de regressar à NFL e dá uma ideia da vida de um agente livre. Mesmo um regresso à Alemanha num futuro distante não está fora de questão, diz ele.

Dominik Eberle sobre a vida como jogador da XFL e a época de Seattle

“É muito interessante a forma como a XFL funciona. Por exemplo, todas as equipas viviam em Dallas. Havia quatro hotéis prontos para as equipas e voávamos sempre para lá para os jogos. Ou seja, mesmo quando jogámos em Seattle, nunca foi realmente um jogo em casa em termos de deslocação. A viagem é invulgar, mas poupa-se imensos custos, também em termos logísticos. E como a liga quer funcionar a longo prazo, compreendo isso. Partilhámos o nosso hotel e também o campo de treinos com os Vegas Vipers. Isso foi bastante invulgar”.

“Chegámos às meias-finais e perdemos o jogo da Divisão Norte com os D.C. Defenders. Fomos derrotados por eles nos três jogos, podíamos ter perdido por mais nalguns casos. Portanto, é justo. É assim que temos de ser justos.”

Dominik Eberle sobre a união da equipa da XFL e o seu próprio desempenho

“Tínhamos definitivamente as camisolas mais fixes da liga. E eu tentava sempre usar uma roupa criativa no caminho para os jogos. Enquanto outros ostentavam marcas de moda, eu vinha com uma camisola dos Seattle Kraken (NHL) ou do 1. FC Nürnberg ou vestia algo do Pokemon. Eu queria ter o meu próprio equipamento. Foi divertido! Os meus colegas de equipa também pensavam: ‘Oh, vá lá, é um alemão, um europeu, deixem-no correr assim’.”

“Tenho 14 golos de campo convertidos em 18 tentativas em dez jogos, sou estatisticamente o terceiro melhor rematador e há que dizer que não há tentativas de pontos extra na XFL. Mas, para ser sincero, não olho apenas para as estatísticas. Elas são enganadoras. Depois, voltei a olhar para todas as tentativas, por vezes tive de repetir um pontapé convertido devido a um falso arranque, uma vez que o lançamento foi um desastre, mas isso pode acontecer – sem desrespeito pelo meu lançador. Uma das tentativas falhadas foi de 61 jardas, acho que isso pode acontecer. Na verdade, só tive uma perda de bola que tive de fazer. Numa época inteira. A consistência estava lá connosco. Porque não se trata apenas de mim, somos uma unidade. A linha, o Holder, etc., ganhamos e perdemos juntos.”

Dominik Eberle sobre o seu possível regresso à NFL

“Tenho várias equipas que contactaram o meu agente nesta época da XFL e manifestaram interesse. Só tenho de esperar para ver e, se for convidado para um campo ou se alguém se lesionar, tenho de estar preparado. Até lá, vou manter-me em forma, treinando em Las Vegas. Ainda não tenho uma proposta concreta, mas seis a sete equipas mostraram interesse, com três a quatro a levarem a coisa um pouco mais a sério. Veremos como isso evolui. Mas também não quero dizer nomes neste momento. Porque só falo de coisas que funcionam e não apenas de perspectivas. “

Dominik Eberle sobre o seu quarterback Ben DiNucci, que foi agora convidado para o minicampo dos Denver Broncos

“Algumas pessoas chamam-lhe “Gucci DiNucci”, mas nós não fizemos isso. É um tipo porreiro e muito divertido. Também já passou por muitas coisas, esteve nos Dallas Cowboys e fez uma boa época com os Sea Dragons. Por vezes, foi demasiado agressivo na zona vermelha, mas é um bom quarterback e estou entusiasmado com a oportunidade em Denver. Espero que ele consiga o contrato. Confio nele para fazer parte da lista final.”

Dominik Eberle sobre o seu receptor Josh Gordon, que prejudicou a sua carreira na NFL ao consumir marijuana várias vezes

“Para ser honesto, ele é constantemente rotulado como uma criança problemática e só é associado a manchetes negativas. Para mim, ele é uma das pessoas mais simpáticas e, acima de tudo, mais inteligentes que tive o prazer de conhecer neste sector. É extremamente curioso, gosta de viajar e é culto. Por exemplo, fez uma digressão de um mês pelo Japão com o seu irmão, tentando aprender a língua e adaptar-se à vida no país. Os meios de comunicação social não o mostram como ele é na realidade. Trataram-no de forma injusta. E os seus problemas fora do campo podem ser explicados pelo consumo de marijuana. Conheço muitos jogadores da NFL que consomem marijuana durante a época e, em parte, é mais eficaz e melhor do que qualquer analgésico, porque é menos viciante. Só se faz um teste de despistagem de 15 em 15 dias e, se estivermos limpos, ninguém se importa. Não me parece que isso seja bom. É triste que o Josh não tenha chegado a mais por causa de uma coisa destas. Não me interessa o que uma pessoa faz em privado, desde que tenha um bom desempenho em campo. Se esta regra fosse abolida, não haveria grande diferença no consumo actual de jogadores. Seria apenas mais honesto”.

“Espero que ele tenha outra oportunidade com uma equipa. Demonstrou connosco que ainda tem capacidade. Ganhou-nos alguns jogos e, para mim, é um dos melhores receptores da actualidade. Pelo menos quando recebe a bola. Tínhamos um bom corpo de receptores, tenho a certeza de que o Josh também queria receber a bola mais do que ele.”

Dominik Eberle sobre o seu running back Philipp Lindsay, que chegou a ser titular em algumas equipas da NFL

“Ele também é um tipo porreiro, óptimo para o espírito do balneário. Uma pessoa simpática que se juntou a nós relativamente tarde na época. Ainda no outro dia jantámos juntos. Ficaria surpreendido se ele não encontrasse uma nova equipa da NFL com as suas qualidades.”

Dominik Eberle sobre o colega de equipa Chris Smith, que faleceu subitamente

“Ainda não sabemos de que é que ele morreu. Toda a história é trágica. Foi triste e surpreendente. Ele estava doente na semana anterior, não se estava a sentir bem. Mas era uma altura em que muita gente tinha gripe ou algo do género. Depois, o nosso treinador levou-o para um jogo, o que, claro, deixou o Chris de rastos. Mas foi para que ele pudesse recuperar. Ganhámos o jogo e o treinador enviou imediatamente uma mensagem ao Chris: “Esta vitória também foi para ti! Volta mais forte”. Ao que Chris também respondeu dizendo: “Sim, mal posso esperar! Vamos aos playoffs”. E no dia seguinte, ele já não estava connosco. Foi encontrado sem vida na cama. Aos 31 anos, um atleta em forma. Foi uma altura muito difícil para nós. No início, não queríamos aceitá-lo, mas também nos aproximou mais como equipa. Para nós, ele esteve sempre presente, apesar da sua morte. Também jogámos por ele. O Chris sabia que todos nós o apreciávamos. E teria querido que continuássemos a jogar para ele também dessa forma. Era uma das melhores pessoas para se ter numa equipa.”

Dominik Eberle sobre uma regra da XFL que deveria acabar na NFL

“Penso que a regra da XFL sobre o pontapé de baliza é muito boa. Permite que as equipas façam uma tentativa de “4ª e 15” em vez de um pontapé de baliza – para que tenham de percorrer 15 jardas numa jogada. Torna o jogo mais emocionante. Sim, muitos pensam que mudaria a essência do desporto – mas eu não vejo isso de todo. Penso que melhoraria o entretenimento. Talvez dizer “4ª e 20″ em vez de 15 jardas para tornar o jogo ainda mais difícil. Mas penso que, a longo prazo, a NFL irá actuar neste sentido. E eu gostaria de o fazer”.

Dominik Eberle sobre os pontapés de saída no draft da NFL

“Fiquei um pouco surpreendido por o San Francisco 49ers ter escolhido Jake Moody na terceira ronda para substituir Robbie Gould. Vi-o mais assim entre a quarta e a quinta ronda. Para mim, Moody e Chad Ryland foram, de longe, os melhores rematadores do sorteio. Podem ter a certeza de que ambos terão grandes carreiras na NFL. Ainda não conheci o Jake pessoalmente, mas acho que é positivo que ele esteja a ter uma oportunidade e a ser recrutado tão cedo. Só ouvi coisas boas sobre ele.”

“Também o facto de os New England Patriots terem escolhido Ryland na quarta ronda é forte. O jogador tem uma história interessante, tem um recorde da NCAA com o maior número de golos de campo consecutivos bem sucedidos. Para muitos, pode ser surpreendente que os Patriots o contratem quando já têm um bom kicker em Nick Folk. Mas, no fim de contas, é também uma questão de preço, uma vez que Ryland será certamente três a quatro milhões mais barato do que Folk, e poder-se-á poupar esse dinheiro – se Ryland resultar. Não é nada contra o desempenho de Folk. É uma questão de negócios. O dinheiro fala. Ambos os kickers novatos são muito merecedores, desejo-lhes o melhor. “

Dominik Eberle sobre as surpresas no draft da NFL

Os Texans queriam mesmo C.J. Stroud e Will Anderson e preferiram isso a mais escolhas ou jogadores no próximo ano. E se estás assim tão convencido, então eu sou um dos que adoram trocas como esta no draft. Em geral, achei que o draft de Houston foi bom. Desde a posse de Watson, o franchise está a avançar na direcção certa e a marcar um novo começo”.

“Para mim, foi surpreendente que Anthony Richardson tenha saído tão cedo. Sim, ele tem muito de Lamar Jackson e é um atleta extraordinário. Mas um Lamar Jackson não era pior do que Richardson na faculdade e só foi escolhido em 32º lugar na primeira rodada em 2018. Nada contra Richardson, ele traz um talento físico de topo, mas acho surpreendente um quarterback aos quatro anos assim. Se compararmos as estatísticas da faculdade, Richardson não chega nem perto de Jackson. Acho que o entusiasmo em torno dele antes da selecção teve um papel importante.”

“O facto de Will Levis ter caído assim para a segunda ronda não me surpreendeu, porque, depois dos Colts, não havia nenhuma equipa que eu considerasse muito necessitada na posição de QB. Só achei estranho que, se os Titans já o queriam, não tivessem feito uma troca até ao fim da primeira ronda para escolher Levis. Porque as equipas têm a oportunidade de, no futuro, com todas as escolhas de primeira ronda, incluir uma opção de quinto ano no contrato para manter o talento durante mais tempo. Como Levis só foi escolhido na segunda ronda, os Titãs não têm essa possibilidade. Isso pode ser uma desvantagem se estivermos a pensar a longo prazo e acreditarmos que Levis é o futuro. Para Levis, claro, a queda foi amarga, mas acho que ele lidou com isso muito bem e com calma. Lidou bem com a situação”.

“Além disso, penso que os Lions estão a sair-se pior para muita gente do que a forma como se comportaram no draft. Foram ao encontro das suas necessidades imediatas e tinham o plano de passar D’Andre Swift como running back. Jahmyr Gibbs é ainda melhor como running back recetor e está menos lesionado do que Swift. Acho que os Leões podem ganhar a divisão agora. “

“Mais uma coisa. Os Green Bay Packers ainda não seleccionaram um jogador que me surpreenda completamente. Mas, de alguma forma, sinto que esta poderia ter sido uma selecção sorrateira. Esses acabam por ser jogadores que se pensa poderem ficar na liga durante muito tempo e que compensam. “

Dominik Eberle num compromisso com a ELF

“não, ainda não. Penso que é fantástica a forma como a liga se está a desenvolver com o Comissário Patrick Esume. A ELF está a crescer cada vez mais e isso é óptimo. Há também investidores e proprietários nos EUA que estão provavelmente a pensar em juntar-se à ELF, porque consideram que um produto americano na Europa é positivo e excitante. Já ouvi dizer que há conversações em curso. Existe um grande potencial. Mas, de momento, estou simplesmente concentrado na NFL e quero aproveitar a minha oportunidade. Se isso não resultar nos próximos anos, pensarei certamente na ELF. Também estou a segui-la cada vez mais.”