O defesa dos Steelers, Damontae Kazee, foi suspenso para o resto da época depois de ter agredido violentamente o recetor dos Colts, Michael Pittman Jr.

A NFL é severa e suspende Damontae Kazee para o resto da época!

Depois de ter sido expulso por uma pancada violenta no recetor Michael Pittman Jr., no jogo da semana 15 de sábado contra os Indianapolis Colts, o defesa dos Steelers foi suspenso sem vencimento durante os últimos três jogos da época regular. Motivo: De acordo com a liga, Kazee violou repetidamente as regras de saúde e segurança dos jogadores.

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– Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) December 18, 2023

A suspensão também inclui potenciais jogos de playoffs para os Steelers.

O Vice-Presidente de Operações de Futebol da NFL, Jon Runyan, impôs a suspensão por violação da regra, que estabelece que é falta um jogador “golpear à força a cabeça ou a zona do pescoço de um jogador indefeso com o capacete, a máscara facial, o antebraço ou o ombro, mesmo que o contacto inicial seja inferior à zona do pescoço do jogador e independentemente de o jogador defensivo também usar os braços para agarrar o jogador indefeso, agarrando-o ou segurando-o”.
O treinador dos Steelers, Mike Tomlin, critica a interpretação das regras no caso Kazee

Runyan deixou claro, nesta carta dirigida ao safety dos Steelers, que o jogador de 30 anos agiu de forma deliberada e aceitou uma possível lesão do seu adversário: “O golpe ilegal podia ter sido evitado”.

“Quando faltavam 8:49 para o fim do segundo período, estiveste envolvido numa jogada que a liga considera uma infração grave contra as regras do jogo. O vídeo da jogada mostra que desferiu um golpe violento na cabeça/pescoço do recetor dos Colts, Michael Pittman Jr., que se encontrava numa posição indefesa”, explicou o responsável da NFL.

“Tinha um caminho livre para o seu adversário e o contacto ilegal poderia ter sido evitado. O seu comportamento foi flagrante e, por isso, foi desqualificado do jogo”, continuou Runyan.
O treinador do Pittsburgh, Mike Tomlin, explicou após o jogo que a expulsão teria vindo de “Nova Iorque”. Na segunda-feira, Tomlin foi mais longe e sublinhou que Kazee não era um “jogador sujo”.

“Normalmente, falo em baixar o alvo”, disse Tomlin quando questionado sobre as instruções que dá aos seus defesas: “O alvo estava baixo e ambos os jogadores estavam a mexer-se. Foi uma infelicidade. Sei que ele não é um jogador injusto. Ele não se esforça para fazer coisas que vieram à tona nessas circunstâncias.

O jogador de 51 anos deixou claro o seu desconforto com a interpretação das regras: “Por vezes, é apenas a natureza do futebol profissional atual e a dificuldade de arbitrar, mas a National Football League é muito clara. Coloca cem por cento da responsabilidade no defensor em casos como este. É lamentável, mas nós compreendemos.”

Damontae Kazee já foi penalizado várias vezes por rudeza desnecessária

Kazee já foi multado num total de 59.030 dólares cinco vezes esta época por várias ofensas desnecessárias.

A declaração da NFL também cita o estatuto de reincidente de Kazee como um fator para a suspensão, que lhe custará aproximadamente 208.000 dólares de salário.

“Quando os jogadores violam repetidamente as regras destinadas a proteger a segurança dos jogadores, e especialmente quando essas violações criam um risco significativo de lesão a um jogador adversário, é apropriado impor penalidades substancialmente maiores”, escreveu Runyan.
De acordo com o acordo coletivo de trabalho, Kazee pode recorrer da suspensão. Se o fizer, Derrick Brooks ou James Thrash, os auditores nomeados conjuntamente pela NFL e pela associação de jogadores, decidirão o recurso.

A vítima de Kazee, Pittman, foi parar no Protocolo de Concussão após a pancada e não voltou ao jogo.

Golpe duplo: Na jogada seguinte do jogo, os Steelers também perderam seu astro, o safety Minkah Fitzpatrick, devido a uma lesão no joelho. De acordo com o relatório, o jogador de 27 anos também ficará de fora do jogo de sábado contra o Cincinnati Bengals.