Os Patriots da Nova Inglaterra assumiram o lugar cimeiro no AFC Leste. A equipa já está a sair da sombra gigante da era Tom Brady? Bill Belichick permanece fiel a si mesmo

Munich/Foxborough – Pode abordá-lo com euforia, analisar a situação com os Patriotas da Nova Inglaterra com o devido entusiasmo. Com muito optimismo e talvez até um ou dois anúncios. Aos críticos, aos pessimistas.

A reviravolta já é um sucesso? Parece que a era Tom Brady terminou, com a jovem estrela Mac Jones como novo líder e rosto da franquia, uma nova e excitante fase na história da equipa está prestes a começar.

Ou pode fazer o que Bill Belichick fez.

“Não, eu realmente não penso nisso”, disse Belichick na segunda-feira no “The Greg Hill Show”. “Vamos apenas levá-lo um dia de cada vez e preparar-nos para o Tennessee”.

Certamente que não é uma abordagem errada. Poderia colocá-lo mais emocionalmente, mas Belichick prefere manter-se fiel a si próprio.

New England Patriots levam o seu mantra a peito

Nobody pode puxar a ficha de euforia aos entusiastas tão calmamente e ao mesmo tempo de forma tão duradoura como a lenda do treino. “Faz o teu trabalho” é, afinal, o lema dos Patriots.

E após um início de 2-4, as coisas estão a correr cada vez melhor, mais recentemente cinco vitórias consecutivas com uns impressionantes 175:50 pontos. E as razões para este sucesso podem ser encontradas em todo o lado, porque foram feitos muitos ajustamentos.

Um ponto importante: o quarterback Mac Jones, que não suporta estatísticas espectaculares mas está a caminho de pulverizar a precisão de passagem de Dak Prescott como novato (70,2 a 67,8 por cento). Ele sabe como dirigir a ofensiva. A linha O protege o novato da melhor forma possível, e o bom jogo de corrida tira-lhe a pressão. Isto permite-lhe desenvolver ao máximo as suas capacidades no jogo de corrida sem perder a confiança.

É assim que a ofensa – na qual Jakob Johnson, o defesa alemão, também desempenha um papel fundamental – encontra um equilíbrio que pode tornar possível a um playmaker novato conduzir uma equipa a uma vitória no Super Bowl pela primeira vez.

Vitória no Super Bowl?

Sim, os Patriots tornaram-se o cavalo negro, o favorito secreto. O seu recorde de 7-4 coloca-os no topo da AFC East e em terceiro lugar na conferência.

Regra elementar a ser servida

Também porque se está a servir uma regra elementar: A defesa ganha campeonatos. O Pats permitiu 177 pontos. Este é o quinto melhor da era Belichick atrás de 2019 (117), 2006 (144), 2004 (174) e 2003 (175). Em 2003 e 2004, o título foi conquistado.

A defesa é a peça de exposição, quer seja Matthew Judon com os seus 10,5 sacos, J.C. Jackson com sete intercepções ou veteranos Dont’a Hightower e Kyle Van Noy. O facto de 140 milhões de dólares terem sido investidos em novos actores na agência gratuita está a tornar-se cada vez mais perceptível.

E claro: o próprio Belichick também é um factor, ele pode surpreender, pode formar campeões.

Outra razão importante para além da sua própria força é a fraqueza da competição. Os Buffalo Bills (6-4) foram bem batidos pelos Indianapolis Colts 15:41 na Semana 11. Os Golfinhos são 4-7 após uma vitória sobre a divisão rival do New York Jets (2-8). Tudo não é grande coisa.

E os Baltimore Ravens (7-3) continuam à frente dos Patriots na conferência, tal como os Tennessee Titans (8-3), que estão sem o super-estrela Derrick Henry e estão a sair de uma embaraçosa perda de 13-22 para os Texanos de Houston na semana 11.

Jogo

Titans como apontador de dedos

O próximo adversário dos Titãs são os Patriots na Semana 12 do próximo fim-de-semana. Portanto, é um jogo marcante para ambas as equipas.

“Mike fez um excelente trabalho no Tennessee”, disse Belichick, que treinou Vrabel em Foxborough de 2001 a 2008.

“Vai ser um grande desafio e o Tennessee é uma boa equipa de futebol, uma das melhores equipas do campeonato”, Belichick elogiou o adversário. “Faremos o nosso melhor para nos prepararmos e estarmos prontos para ir no domingo”.

Esse teria sido mais um momento de euforia, para um anúncio. Mas Belichick permanece fiel a si mesmo.