Os Baltimore Ravens mandam os Miami Dolphins para casa com uma derrota, sublinhando a sua forte forma. Por isso, a vitória na Super Bowl tem tudo a ver com Lamar Jackson e os seus colegas.

Os últimos pontos dos Baltimore Ravens contra os Miami Dolphins foram um pouco indicativos de todo o jogo. Em vez de esgotar o relógio e chutar um último field goal, Tyler Huntley foi autorizado a lançar um passe, encontrou Charlie Kolar na zona final e ultrapassou a marca dos 50 pontos. Tudo correu bem nessa tarde.

Huntley? Kolar? Foram os suplentes que proporcionaram os momentos finais do jogo. Lamar Jackson e os seus colegas já tinham dado o dia por terminado e gostavam de ver o jogo a terminar do lado de fora. As actuações anteriores tinham certamente sido suficientes para enviar um sinal claro à concorrência:

A vitória na Super Bowl este ano só passa pelos Ravens!

A derrota dos Dolphins, afinal o primeiro classificado da AFC, sublinhou a atual posição excecional da equipa de Baltimore. Seja pelo chão ou pelo ar, seja com passes curtos ou bombas profundas – o ataque com um Jackson excecional levou a defesa dos Dolphins ao desespero.

Os Ravens estão agora numa série de seis vitórias consecutivas, depois de terem goleado os San Francisco 49ers na semana anterior e de terem acabado com qualquer conversa sobre um possível MVP em Brock Purdy, que foi completamente desmantelado pela defesa do coordenador Mike Macdonald

Por falar em MVP: as recentes actuações de Jackson e especialmente o jogo contra os Dolphins poderiam tê-lo distinguido dos seus rivais, especialmente porque o seu único verdadeiro rival, Christian McCaffrey, ficou sem um touchdown na vitória dos 49ers em Washington.

Lamar Jackson joga ao nível de MVP

O recorde de trabalho de Jackson no Silverstone Day: 18/21 passes completados, 321 jardas e cinco (!) touchdowns. Isto resultou num “passer rating” perfeito de 158,3. Facto curioso: Huntley também atingiu este valor com o seu “touchdown” tardio na sua única tentativa de passe de sempre. Isso nunca aconteceu antes.

Em qualquer caso, Jackson está a jogar uma temporada que lembra fortemente o seu ano de MVP em 2019. Embora ele esteja apenas no meio da liga com 3.678 jardas de passe e 24 touchdowns de passe, suas sete interceptações são de longe as menores de qualquer quarterback que jogou todos os jogos.

Além disso, o jogador de 26 anos também se destaca pelas suas qualidades no jogo terrestre. As suas 821 jardas de corrida são as maiores entre todos os quarterbacks e o seu jogo de corrida é temido em toda a liga. Ele sempre consegue prolongar jogadas que terminariam em um sack para quase todos os outros jogadores.

Baltimore Ravens desafia os problemas de lesão

Esta corrida é ainda mais impressionante se tivermos em conta que os Ravens foram novamente afectados por lesões este ano. Logo no início da época, o running back J.K. Dobbins rompeu o tendão de Aquiles e, em meados de novembro, Mark Andrews, um jogador absolutamente fundamental, lesionou-se. E a estrela dos lançamentos Keaton Mitchell também esteve de fora durante alguns dias.

Mas os Ravens continuam a encontrar formas de lidar com estes contratempos. Contra os Dolphins, Justice Hill teve um papel mais importante e agradeceu-lhes com 112 jardas de scrimmage e um touchdown.

Os Baltimore Ravens só conseguem vencer-se a si próprios

Neste momento, nenhuma equipa da NFL parece ser páreo para os Ravens. Parece que Baltimore só pode vencer a si mesmo. Mas eles já provaram que podem fazer isso nesta temporada. As três derrotas contra os Colts, os Steelers e os Browns foram, por vezes, escandalosas e de puro descaramento.

Mas isso parece ser coisa do passado e os Ravens têm-se mostrado extremamente estáveis nas últimas semanas. Se mantiverem esta forma e forem poupados a mais lesões, a vitória na Super Bowl só poderá vir através deles