A revanche do Super Bowl entre o Kansas City Chiefs e o Philadelphia Eagles será novamente decisiva – especialmente para um deles.

Serena Williams animou os fãs com a sua «Crip Dance», Kendrick Lamar levou a rivalidade com Drake ao extremo de forma sensacionalmente mordaz – e, no final, Patrick Mahomes vagou como um triste perdedor pela chuva de confetes da NFL.

No domingo, 218 dias após o espetacular Super Bowl LIX de Nova Orleães, o reencontro entre o Kansas City Chiefs, sedento por vingança, e o Philadelphia Eagles será novamente decisivo.

Especialmente para Mahomes. O quarterback com mãos de ouro tem a reputação de ser um artista milagroso, praticamente imbatível em grandes jogos. Momentos de impotência irritante, como quando o placar estava 0:34 durante o terceiro quarto do Super Bowl, são raros e alimentam dúvidas.

“Quando enfrentas os melhores dos melhores, tens de elevar o teu jogo a outro nível”, enfatizou Mahomes antes da revanche. Ele perguntou: “Como vais responder a isso?”

NFL: Dúvidas sobre o Kansas City Chiefs e Patrick Mahomes?

É exatamente isso que milhões de fãs de futebol americano se perguntam antes do duelo no Arrowhead Stadium. Mahomes está profundamente magoado desde 9 de fevereiro e tem revisto repetidamente o 22:40 no Super Bowl para se autoanalisar. Não adianta nada.

«É irritante ter perdido esse jogo, mas para melhorar, você precisa aprender com isso», enfatizou ele: «Parte do jogo é aprender com os erros. Precisamos do nosso melhor futebol americano para sair e vencer.»

Isso seria importante. Afinal, os Chiefs perderam o jogo de abertura da temporada em São Paulo contra o Los Angeles Chargers por 21 a 27. Na última temporada regular, eles sofreram apenas duas derrotas no total.
Mahomes começou uma temporada com 0-2 pela última vez em 2011 – quando era quarterback do ensino médio. De acordo com a ESPN, os Chiefs também são azarões em casa pela segunda vez com Mahomes no domingo. Em média, as casas de apostas veem os Eagles com 1,5 pontos à frente.

Os adeptos da NFL tendem a ter reações exageradas após o primeiro jogo. «É muito cedo para duvidar dos Chiefs?», perguntou a própria ESPN num vídeo.

Eagles e Jalen Hurts minimizam desejo de «revanche»

A resposta pode vir de Jalen Hurts. O MVP do Super Bowl dos Eagles é menos empolgante, mas tem a melhor equipa ao seu redor: um time durão de aventureiros. O atual campeão venceu o confronto explosivo com o Dallas Cowboys na semana passada por 24 a 20.

No entanto, Hurts minimizou o aspecto da revanche. «É apenas mais uma oportunidade para nós, essa é a minha abordagem», disse ele. Mahomes provavelmente verá isso de forma diferente. «Precisamos da mentalidade certa», exigiu ele, «os nossos líderes precisam liderar e se mostrar». Ele sabe que isso se aplica principalmente a ele mesmo.