Rob Gronkowski ou Travis Kelce? Para Patrick Mahomes, a questão do melhor final apertado de todos os tempos já foi respondida. Mas qual é o argumento para a estrela do Kansas City Chiefs?

Munich – Durante muito tempo, muitos fãs tiveram apenas uma resposta para a questão de quem era o melhor final apertado na história da NFL. Foi Rob Gronkowski. Mas há já algum tempo, o – agora reformado – “Gronk” tem tido concorrência do Kansas. Uma competição séria, de facto.

Assim, enquanto Gronkowski desfruta da sua reforma e ainda detém alguns recordes da NFL, outro está lenta, mas seguramente a fazer o seu caminho para o seu prime tardio mas já de longa duração. Porque Travis Kelce entregou mais uma vez no Sunday Night Game – e não foi a primeira vez nesta época.

Mahomes enobrece Kelce – Melhor que Gronk?

Na vitória de 23-20 sobre os Los Angeles Chargers, o final apertado emergiu mais uma vez como o vencedor dos Kansas City Chiefs com três touchdowns. Para o seu quarterback Patrick Mahomes, o debate sobre o melhor final apertado da história terminou depois deste desempenho de topo. “Ele é o maior fim apertado de todos os tempos”, Mahomes adulou Kelce.

Mas será ele realmente? Será que Kelce ultrapassou realmente “Gronk” entretanto? Pelo menos na época actual, a estrela dos Chiefs lidera as estatísticas da NFL tight ends. A maioria das recepções (69), de longe a maioria das jardas (855) e mesmo os mais touchdowns de todos os jogadores da NFL (11) após onze dias de jogo.

Mahomes: “Siga sempre as instruções, excepto… “

Kelce é obviamente o tipo de jogo de Mahomes, o melhor quarterback reiterado após o jogo contra os Chargers. “Sigo sempre as instruções dos treinadores, mas quando Kelce está em cobertura homem a homem, atiro-lhe a bola”, explicou Mahomes. “Eu não brinco de todo. Se ele estiver em um-em-um, dar-lhe-ei a oportunidade. Ele vai ganhar a maioria dos duelos com isso”.

É uma afirmação que certamente Tom Brady poderia ter feito sobre o seu colega de equipa de longa data e o Ir. Gronkowski. Afinal de contas, o “GOAT” podia sempre contar com o seu fim apertado durante o seu tempo tanto com os Patriots da Nova Inglaterra como com os Bucaneiros da Baía de Tampa. Brady tinha lançado mais de 100 passes de touchdown (105) para “Gronk” – a segunda melhor dupla de recepção de quarterback-receiver na história da NFL.

Gronk melhor na pontuação

Esta é também a razão pela qual Gronkowski ganhou o Super Bowl um total de quatro vezes na sua carreira. Afinal de contas, o Kelce de 33 anos também já tem um anel no dedo. Que outro será acrescentado esta estação não está de modo algum fora de questão, pelo menos dada a forma actual dos Chiefs em torno de Kelce e Mahomes. No entanto, é mais provável que ele apanhe Gronkowski nesta estatística.

No entanto, Gronkowski está também muito à frente da estrela dos Chiefs em termos de pontuação. Embora Kelce (151) e “Gronk” (165) tenham jogado num número semelhante de jogos da NFL, este último tem 108 touchdowns, um impressionante mais de 25 do que o seu suposto sucessor (83) como o melhor final apertado da história.

Noutras estatísticas de carreira, no entanto, Kelce tem novamente a vantagem. Em termos de receber jardas e receber os primeiros downs, Kelce tem estatísticas melhores do que Gronkowski apesar de jogar menos jogos.

Debate final apertado sobre?

Os dois têm uma coisa em comum em qualquer caso. São – ou melhor, foram – impulsionados por uma mentalidade vencedora única. “Ele é apenas um concorrente”, diz Mahomes sobre o seu lugar de topo na face-off. “Penso que essa é a melhor qualidade que Travis tem. Não é o tamanho, a velocidade ou o trajecto a percorrer. É o facto de que ele lutará sempre até ao fim”.

Assim, quem é de facto o melhor dos dois é difícil de dizer. Mesmo um Gronkowski nunca foi o mais rápido, o mais móvel ou o melhor na rota em funcionamento. Mas ele foi para Brady o que Kelce é para Mahomes.

A melhor extremidade apertada de sempre.