Os Kansas City Chiefs conquistaram o primeiro lugar na AFC. Por isso, é provável que a franquia poupe os titulares no final da temporada regular. Existe uma ameaça de distorção da concorrência?

O Kansas City Chiefs já garantiu o primeiro lugar na AFC antes da última rodada da temporada regular com uma vitória no Jogo de Natal contra o Pittsburgh Steelers.

A equipa pode, por isso, começar a preparar-se e a recuperar para os playoffs antes do previsto. De acordo com a “CBS”, o treinador Andy Reid vai fazer descansar os jogadores mais importantes na semana 18, o último jogo da época regular contra os Denver Broncos.

Incluindo o “bye” na primeira ronda, alguns dos principais jogadores terão então pouco menos de 24 dias de descanso para recuperar antes do confronto na ronda de divisão. Entretanto, terão lugar “sessões de treino intensivo para os titulares”, a fim de os manter em forma.

Assim, o quarterback Patrick Mahomes, o tight end Travis Kelce e o defensive tackle Chris Jones não serão utilizados. A pausa deverá beneficiar particularmente Mahomes, que tem estado a lutar recentemente com uma lesão no tornozelo. O astro da defesa Jones também perdeu o jogo na Semana 17 com uma lesão na panturrilha

Para o treinador Reid, este comportamento não é invulgar. Quando as suas equipas chegaram aos playoffs, ele descansou habitualmente os seus melhores jogadores na semana seguinte, especialmente os quarterbacks. Ele fez isso com Alex Smith em 2013 e 2017 e novamente com Mahomes em 2020 e 2023.

Chiefs com viés competitivo na corrida pelos playoffs?

Se os Chiefs não puserem em campo a sua defesa titular na próxima semana, isso terá um grande impacto na corrida aos playoffs na AFC.

Depois da derrota no prolongamento contra o Cincinnati Bengals, os rivais da divisão de Denver precisam desesperadamente de uma vitória para chegarem à pós-temporada.