O jogador profissional de futebol americano Justin Tucker foi suspenso por dez jogos pela liga profissional norte-americana NFL, após acusações de má conduta sexual. De acordo com a liga, a suspensão terá início a 26 de agosto, e o jogador poderá voltar a jogar a partir de 11 de novembro. Desde que foi dispensado do Baltimore Ravens no início de maio, o jogador de 35 anos está sem equipa, mas durante a suspensão poderá procurar um novo empregador.

Como motivo oficial para a suspensão, a liga citou em seu comunicado “violações da política de conduta da NFL”. Em janeiro, Tucker foi acusado de comportamento impróprio por 16 massagistas num relatório do Baltimore Banner. Entre outras coisas, ele teria exposto os seus órgãos genitais durante sessões de massagem. Os incidentes teriam ocorrido entre 2012 e 2016.

Tucker, considerado um dos melhores kickers da NFL, rejeitou veementemente as acusações, mas aceitou a suspensão por recomendação de sua equipe. “Para deixar este episódio difícil para trás e voltar ao campo o mais rápido possível, aconselhamos Justin a aceitar esta decisão e encerrar o assunto”, disse seu agente, Rob Roche, em um comunicado.

No entanto, o jogador mantém «as suas declarações anteriores» e Tucker e a sua equipa estão «decepcionados com a decisão da NFL. Justin sempre se esforçou para se comportar de forma a que a sua família e a sua comunidade se orgulhassem dele», disse Roche.

A franquia alegou motivos desportivos para a sua demissão dos Ravens. Tucker detém o recorde da NFL para o field goal mais longo, com 66 jardas, e a maior taxa de field goals bem-sucedidos na carreira, com 89,1%. Ele venceu o Super Bowl em 2013 com os Ravens.