Recorde para Mike Tomlin. O treinador principal dos Pittsburgh Steelers substitui o ícone do basquetebol da NBA, Gregg Popovich.

Há poucos dias, o San Antonio Spurs anunciou que o lendário treinador Gregg Popovich não estará mais à beira do campo na próxima temporada da NBA.

Após 29 anos, é o fim da carreira do ícone dos Spurs. O técnico de 76 anos, que recentemente enfrentou graves problemas de saúde, está se aposentando e assumirá o cargo de presidente da equipe.

Com Popovich, um dos maiores treinadores da NBA se despede. Nenhum outro treinador principal permaneceu tanto tempo num clube, nenhum outro conquistou tantas vitórias.

Foram 1412 na fase regular e 170 nos playoffs, levando o San Antonio a todos os cinco títulos conquistados até agora, em 1999, 2003, 2005, 2007 e 2014. Mas os sucessos de Popovich também foram relevantes fora do basquetebol.

Afinal, ele foi o treinador principal no desporto profissional norte-americano que mais tempo permaneceu no cargo sem interrupção.

Mike Tomlin substitui Gregg Popovich

Após a aposentadoria de Popovich, esse recorde passa para a NFL, para o Pittsburgh Steelers. Mike Tomlin é agora oficialmente o treinador principal mais antigo no desporto profissional norte-americano.

Tomlin é treinador principal do Steelers desde 2007, e o técnico de 53 anos está entrando na sua 19ª temporada como treinador principal em Pittsburgh. Na temporada de 2008 da NFL, Tomlin venceu o Super Bowl com o «Steel City».

Nos últimos anos, porém, «The Preacher», como é chamado por muitos jogadores, nem sempre foi incontestável. No entanto, ele e os Steelers terminaram todas as 18 temporadas regulares anteriores com um saldo positivo.

Treinadores principais mais antigos: como está a situação nas outras ligas

Nas outras quatro grandes ligas profissionais dos EUA, Tomlin tem apenas um treinador principal que lhe faz concorrência séria: Erik Spoelstra é treinador do Miami Heat na NBA desde 2008.

Na NHL, Jon Cooper está ao lado do gelo do Tampa Bay Lightning desde 2013, enquanto na Major League Baseball, Kevin Cash é o treinador mais antigo no cargo (2014), como treinador do Tampa Bay Rays.

No futebol, o Sounders, da MLS, é o clube que mais tempo conta com Brian Schmetzer, que chegou a Seattle em 2016.