A reputação de rato cinzento e de perdedor perene foi praticamente afastada com a chegada de Burrows, uma vez que a equipa não só joga um futebol de sucesso, como também um futebol espectacular.

Triunvirato de talentos excepcionais

Com os wide receivers Ja’Marr Chase e Tee Higgins, Cincinnati tem dois kickoffs que não se podem esconder de ninguém na NFL.

A única desvantagem deste triunvirato altamente talentoso é que todos os três têm extensões de contrato a chegar nos próximos anos.

O contrato de Higgins expira após a próxima temporada. Burrow está vinculado aos Bengals por mais dois anos, graças à opção de quinto ano do clube, e Chase se tornará um agente livre após a temporada de 2025, no máximo.

Tendo em conta as somas que são (têm de ser) pagas actualmente pelos melhores quarterbacks e receptores, Cincinnati corre o risco de perder pelo menos uma das suas estrelas – em caso de dúvida, provavelmente Higgins – tendo em conta o limite salarial.

Burrow recorda Brady

No entanto, parece haver esperança para os adeptos dos Bengals de que o trio se possa manter unido.

Falando sobre a sua extensão e o seu efeito nos contratos de outros jogadores, como Chase e Higgins, Burrow disse numa conferência de imprensa no início desta semana: “Quando temos tipos na equipa que precisam de ser pagos, temos sempre isso em mente. […] É por isso que estamos a trabalhar para garantir que tudo se resolve”.

Declarações que trazem de volta memórias de Tom Brady.

O sete vezes campeão da Super Bowl ficou conhecido ao longo da sua carreira por não só ter cuidado com a sua própria carteira quando se tratava de extensões de contrato, mas também por estar atento à capacidade da sua respectiva equipa para actuar sob o limite salarial.

Higgins espera ficar

Mais do que uma vez, companheiros de equipa merecedores seguiram o exemplo do futuro Hall of Famer e assinaram ofertas de contrato favoráveis à equipa em vez de aceitarem ofertas mais elevadas de outros clubes, com a possibilidade de uma Super Bowl também a desempenhar um papel importante.

A acreditar nos comentários de Higgins ao The Athletic, o exemplo de Burrow parece estar a dar frutos.

O receptor disse sobre as declarações de Burrow: “É muito importante ter um líder como ele, que se preocupa com caras como nós. Espero que possamos ficar juntos por um longo tempo e resolver alguma coisa para que o Bengals possa ficar com nós três”.

Mas as semelhanças entre Brady e Burrow não terminam na negociação.

Brady e Burrow ganham jogos com frieza

Tal como o GOAT, o quarterback dos Bengals não é conhecido por um atletismo exuberante e não assusta propriamente as defesas adversárias com as suas pernas.

O mesmo se aplica à capacidade de lançamento dos dois quarterbacks, que não se compara à de um Josh Allen ou Patrick Mahomes.

Em vez disso, Burrow ganha jogos tomando as decisões certas de forma consistente e mantendo a calma sob pressão – algo em que Brady também se destacou ao longo de sua carreira.

A principal diferença entre ele e o antigo jogador do New England Patriots é (ainda) a caixa de troféus.

Primeiro título para Burrow? É só uma questão de tempo

O Burady ganhou o Super Bowl três vezes nos primeiros quatro anos da sua carreira. Burrow perdeu sua primeira e única final até hoje para o Los Angeles Rams em 2022.

Mas se os Bengals conseguirem manter o seu quarterback e os seus dois melhores receptores juntos, ele também não deverá ter de esperar muito mais tempo pelo seu primeiro título.