Depois de Ja’Marr Chase negar, após o jogo, ter cuspido no seu adversário Jalen Ramsey, a NFL confirmou a acusação com base em imagens de vídeo.

A NFL suspendeu o recebedor Ja’Marr Chase, do Cincinnati Bengals, por um jogo na segunda-feira, por ter cuspido no defesa Jalen Ramsey durante a partida de domingo contra o Pittsburgh Steelers. A liga anunciou isso em um comunicado.

Chase perderá assim o jogo dos Bengals na semana 12 contra os New England Patriots, que estão atualmente no topo da AFC East com um registo de 9-2.

O comunicado da liga afirma: «No quarto período, Chase cuspiu no cornerback Jalen Ramsey, do Pittsburgh, violando a regra 12, secção 3, artigo 1, que proíbe qualquer comportamento que contrarie os princípios geralmente aceites do espírito desportivo.»

NFL: Chase perde mais de meio milhão de euros

De acordo com Ian Rapoport, especialista da NFL Network, Chase vai recorrer da suspensão. Se a suspensão for mantida, Chase terá de abdicar de 507 000 dólares.

Ramsey e Chase entraram em confronto no início do quarto período. A discussão rapidamente se tornou física, Ramsey bateu no capacete de Chase e agarrou a sua máscara facial, antes que jogadores de ambas as equipas se intrometessem. O defesa dos Steelers foi então expulso do campo.

Ramsey disse após o jogo que Chase lhe cuspiu, desencadeando a situação. Chase negou inicialmente, mas imagens de vídeo mostram claramente que ele realmente cuspiu na direção de Ramsey. Na segunda-feira, Chase não quis falar com a imprensa, segundo vários repórteres locais.

Já é a segunda agressão com cuspe nesta temporada

«Ele cuspiu em mim», disse Ramsey no domingo, segundo a ESPN. «Nesse momento, sinceramente, não me importo com o futebol americano. Com todo o respeito. Não tenho nada contra provocações, pelo contrário. Na verdade, gosto desse lado do jogo. Acho que a maioria das pessoas sabe disso.»

A suspensão de Chase por um jogo segue a ação da liga em um incidente semelhante no início desta temporada. Na altura, o defesa Jalen Carter, do Philadelphia, cuspiu no quarterback Dak Prescott, do Dallas, antes da primeira jogada ofensiva do jogo de abertura.

Carter foi expulso do campo antes mesmo de entrar em campo. A NFL dispensou uma suspensão adicional porque a estrela do Eagles perdeu o jogo inteiro contra os Cowboys.