Os Houston Texans e os Buffalo Bills defrontam-se na semana 5. Um jogo especial, especialmente para Stefon Diggs. O recetor pode restaurar a sua reputação contra a sua antiga equipa.

Josh Allen deve ter sabido exatamente o que as suas palavras significavam.

“É uma coisa divertida e maravilhosa quando se tem um bando de caras que não se importam com estatísticas”, disse o quarterback sobre o equilibrado ataque de passes do Buffalo Bills. Intencional ou não, foi sem dúvida uma declaração ambígua.

Apesar de ter sublinhado explicitamente, mais tarde, que não queria criticar o antigo companheiro de equipa Stefon Diggs, são alfinetadas como estas que apontam para uma disputa profunda.

Porque, no fim de contas, a separação entre os Bills e Diggs assemelhava-se a uma guerra das rosas.

No final da última época da NFL, o desempenho do recetor estrela tinha caído cada vez mais. Ele era cada vez menos acionado. Em parte porque os Bills despediram o coordenador ofensivo Ken Dorsey e contrataram Joe Brady. Com ele, o tempo de jogo de Diggs caiu de cerca de 90 para 60 por cento.

Diggs viu o seu papel em risco e acabou por faltar ao campo de treinos, forçando-se mais ou menos a transferir-se para os Houston Texans. As declarações ambíguas de ambas as partes, como as de Allen, continuaram a suceder-se.

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Allen e Diggs dizem que ainda mantêm uma amizade. No entanto, a reputação de Diggs sofreu com as circunstâncias da sua separação. Também porque ele era frequentemente retratado como uma diva infeliz nas redes sociais

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Mesmo assim, as coisas estão claramente diferentes para os Texans. Diggs está a rir-se novamente e disse na “KPRC”: “Estou a divertir-me muito”. O seu novo quarterback, C.J. Stroud, tem a mesma impressão.

“Ele é ótimo”, disse Stroud sobre Diggs no site NFL.com. E continuou: “Ele tem sido fantástico para esta equipa e para os seus colegas de equipa. Por isso, estou muito feliz por ele e estou feliz por ele estar finalmente a desfrutar do jogo e a fazer o que gosta de fazer. Porque ele adora mesmo jogar futebol”.

O jovem quarterback também está consciente dos danos causados à sua reputação: “Acho que os media e as pessoas lhe deram má fama”. O próprio Diggs sente o mesmo: “É fácil ficar com má reputação”, disse o jogador à margem de uma sessão de treino.

Ele está ainda mais satisfeito com o facto de ter resultado logo com os Texans. “Quando se muda para uma nova equipa, nunca se sabe o que esperar e com que tipo de pessoas se vai lidar. Obviamente, eu tinha uma boa relação com o C.J. antes da mudança”, disse Diggs.

Os Texans estão a ter um forte início de época. Depois das vitórias sobre os Colts e os Bears, foram derrotados pelos fortes Vikings. A vitória seguinte veio na semana 4. Desta vez sobre os Jaguars.

Diggs e Stroud também estão a harmonizar-se bem até agora. Diggs já apanhou 25 passes para 233 jardas e dois touchdowns. Uma ligação que pode ser desenvolvida. “Ele tem-me ajudado muito. Como podem ver, estamos a melhorar a cada jogo”, comentou Stroud.

A expetativa pelo reencontro cresce

E o Bills também teve um bom desempenho sem Diggs. Os três primeiros jogos contra os Cardinals, Dolphins e Jaguars foram vencidos de forma impressionante. Só na semana passada, contra os Ravens, é que Allen e companhia sofreram uma derrota. Os Bills devem, por isso, viajar para Houston, onde defrontam os Texans no domingo, com muita raiva no estômago.

Será, portanto, um duelo aceso entre duas equipas em grande forma. O próprio Diggs está muito ansioso pelo reencontro com os Bills. “É óbvio que é uma boa equipa. Eles têm muitos caras na defesa que podem estar em todos os lugares. Estou ansioso por isso”, disse ele.

Ele tenta evitar as discussões sobre si mesmo: “Eu evito o barulho. Muitas outras pessoas sentem-se tristes ou têm muito a dizer sobre X, Y, Z. Mas eu não me importo. Mas isso não me incomoda. Não estou zangado com isso. Só estou a tentar ganhar”, disse Diggs.

Josh Allen, por sua vez, deseja uma reconciliação em relação ao jogo: “Acho que esse tipo de coisa acontece de vez em quando, e eu gosto muito dele. Ainda gosto. As coisas que ele fez por mim na minha carreira e as coisas que ele fez com a camisola dos Bills não serão esquecidas tão cedo, especialmente por mim. É assim que eu vejo as coisas”, disse ele numa conferência de imprensa.

Reconciliação ou não, a guerra das rosas provavelmente adicionará combustível a um fogo já ardente. Para Diggs, o que importa é a sua reputação e mostrar aos seus críticos o que é que vale.

Porque ele sabe exatamente o que as suas acções em campo vão fazer