A escolha de Jerod Mayo como treinador principal dos Patriots foi uma boa abordagem, mas provou ser a errada. O que é que os Patriots não devem hesitar em corrigir o erro. Comentário.

A jogada era de facto lógica.

Porque a história era bonita, tinha um tom quase romântico. Com muitos elementos de bem-estar de que tanto se gosta nos EUA e na NFL.

Por isso, é compreensível que o proprietário dos Patriots, Robert Kraft, queira agarrar-se a Jerod Mayo e acreditar nesta história.

Mayo foi jogador dos Pats sob o comando de Bill Belichick de 2008 a 2015, depois juntou-se à equipa técnica da lenda em 2019.

Como regra geral, os treinadores novatos na NFL têm um período de aclimatação, uma espécie de período de graça, que é um pouco mais longo para uma franquia do que para outra, dependendo das expectativas.

Apesar de os Patriots serem mimados pelo seu passado glorioso, era evidente que Mayo não teria de chegar aos playoffs no seu primeiro ano para ganhar um segundo ano. A mudança era demasiado profunda para isso.

Mas o obstáculo foi recentemente ainda mais reduzido quando se disse que os Patriots não deviam simplesmente envergonhar-se no programa que faltava. Por favor, não se tornem no motivo de chacota da liga. Ainda bem que existem os New York Giants.

No entanto, Mayo e a sua equipa já ultrapassaram esse obstáculo e não foi apenas o jogo das 19h40 contra os Chargers, na semana 17, que deixou claro que não se pode fazer isso sem passar vergonha. Apesar de o jogo contra os Buffalo Bills ter sido renhido na semana anterior, com 21:24, os Patriots desperdiçaram uma vantagem de 14:0. O facto de os jogadores estarem alegadamente satisfeitos com o facto de os Bills irem provavelmente descansar os titulares na semana 18 diz muito sobre o estado da equipa.

O resultado final é uma época desastrosa, que pode ser apoiada por todo o tipo de outros números, para além do registo de 3-12, mas pelos quais Mayo não é o único responsável.

New England Patriots: Uma linha ténue para Kraft

Por isso, uma decisão contra ele seria muito menos lógica do que a decisão a seu favor antes da época.

É uma linha ténue para Kraft. A continuidade tem suas vantagens, como no caso do desenvolvimento do quarterback novato Drake Maye. Com um proprietário que expressa confiança no treinador principal e se mantém fiel a ela, as coisas podem ser muito mais relaxadas e eficazes.

Ao mesmo tempo, porém, manter o treinador errado também pode fazer com que a franquia como um todo retroceda anos, assim como um jovem armador. Isto porque Mayo e a sua equipa tomam decisões pessoais, montam a equipa e preparam o franchise para o futuro. E influenciam significativamente o quarterback da franquia, mesmo que de forma negativa.

Se tudo correr mal durante mais um ano, um novo começo é ainda mais difícil.

No caso de Mayo, não se trata apenas do número de erros, do impacto imediato, dos problemas que existem em torno da franquia, em parte devido à sua inexperiência.

Há fortes indícios de que ele pode simplesmente não estar (ainda) à altura da tarefa, mas isso não exclui automaticamente uma reviravolta em 2025, porque um bom treinador deve crescer com os desafios e, acima de tudo, não cometer erros duas vezes.

Experimentar isto é um risco que Kraft tem de ponderar

New England Patriots: A alternativa está no mercado

O que mais favorece um novo começo é a alternativa. Mike Vrabel está disponível, terá mesmo estado interessado, conhece o franchise do seu tempo de ativo (2001 a 2008), mas há muito que se afastou dele, tem distância suficiente para poder facilmente dar a volta ao seu ex-empregador de forma a levar a cabo a modernização urgentemente necessária.

Com os Tennessee Titans, provou que pode construir, dirigir e desenvolver uma equipa de sucesso na NFL. Os Titans chegaram aos playoffs três vezes em seis épocas e ganharam duas vezes o título da AFC South com a equipa. Durante esse tempo, ele soube aproveitar ao máximo as suas oportunidades.

No mercado de treinadores, não é sempre que se encontra uma combinação que agrade a ambas as partes, e rapidamente. Deve ficar claro que é provável que Vrabel seja uma opção pela última vez nesta offseason.

Não é garantido que o sucesso regresse a Foxboro com ele. No entanto, contratá-lo aumentaria significativamente essa probabilidade.

Ou, dito de outra forma: a mudança seria ainda mais lógica