Em entrevista a Mike Tannenbaum para o site “33rdTeam”, Bill Belichick, Head Coach do New England Patriots, faz um elogio saudável a Matthew Slater. Para o treinador, o jogador dos Patriots é o melhor jogador de equipa especial que alguma vez treinou.

Desde 2008, o wide receiver Matthew Slater só conseguiu uma recepção na NFL – em 2011, com um ganho de 41 jardas no espaço. O facto de, apesar disso, ter sido parte integrante dos Patriots durante 15 épocas e estar a entrar no seu 16º ano na próxima época deve-se, em grande parte, às suas capacidades como jogador de equipas especiais.

Até agora, disputou 223 jogos, registou 185 desarmes e foi também utilizado como recuperador de bola. O dez vezes Pro Bowler foi também capitão de equipa durante anos. No entanto, de acordo com Belichick, o jogador de 37 anos recebe muito pouco reconhecimento.

Durante uma entrevista com Mike Tannenbaum para o site “33rdTeam”, o treinador principal disse: “Ele é uma parte integrante. Slater é o melhor jogador de equipa especial da história. Espero que as pessoas reparem nisso.”

Belichick: “Brady, Taylor e Slater são os melhores “

Na sua carreira, Belichick teve sob a sua alçada uma série de Pro Bowlers e Hall of Famers. Na entrevista, revelou quais os três jogadores que se destacaram em particular.

“Acho que treinei o melhor jogador de futebol americano, o melhor jogador ofensivo, em Tom Brady. Com Lawrence Taylor, treinei o melhor jogador defensivo e com Matthew Slater, treinei o melhor jogador de equipa especial”, disse Belichick.

Brady encerrou sua carreira nesta offseason. Ganhou sete Super Bowls e são poucos os recordes de passes, vitórias ou touchdown em que ele não tem uma palavra a dizer. O pass rusher Lawrence Taylor acumulou 142 sacks e mais de 1.000 tackles na sua carreira.