Os Kansas City Chiefs estão a atravessar uma crise. Enquanto a defesa está a jogar a um nível elevado, o ataque não pode dizer o mesmo. A culpa não é só dos receptores, mas sobretudo do coordenador ofensivo Matt Nagy.

Foram muitos os “culpados” pelo mau desempenho dos Kansas City Chiefs na época de 2023.

No jogo de abertura da temporada de 2023, o wide receiver Kadarius Toney deixou um passe perfeito de Patrick Mahomes escapar pelas mãos, resultando numa pick six e numa derrota por 20-21 para o Detroit Lions. Mais tarde, Mahomes fez um anúncio em voz alta na linha lateral.

Contra os Green Bay Packers, por exemplo, a equipa de arbitragem não viu uma clara penalidade de interferência de passe. No final, os Packers ganharam 27:19 aos actuais campeões.

A lista poderia continuar. É verdade: Os Chiefs também não estão a conseguir fazer grande coisa. A verdadeira razão, embora menos óbvia, para o fraco desempenho dos Chiefs nesta temporada está na linha lateral: o coordenador ofensivo Matt Nagy

Nagy é o novo coordenador do Chiefs nesta temporada – embora isso seja apenas metade da verdade. Ele já foi responsável pelo ataque no Missouri até 2017. Pelo meio, Eric Bieniemy foi responsável pela unidade à volta de Patrick Mahomes.

Nagy traz os problemas de Chicago para Kansas City

E isto é para ser levado à letra. Em 2018, quando Bieniemy começou, Mahomes também foi promovido a titular. Desde então, os Chiefs têm sido consistentemente um dos melhores ataques da liga e Mahomes ganhou duas Super Bowls, além de dois prémios MVP, e esteve em mais um. Apesar de Mahomes ter sido draftado em 2017 e ter feito parte do elenco, esta é a primeira temporada de Nagy com o superstar.

Os números em relação à temporada anterior são impressionantes. Este ano, o ataque dos Chiefs é o décimo primeiro em pontos por jogo, com média de 22,2 pontos. Empatado com os Packers e logo à frente dos New Orleans Saints. Só isso já é contexto suficiente. Na última época de Bieniemy, os Chiefs eram o melhor ataque, com uma média de exatamente mais sete pontos, ou seja, um touchdown completo mais um ponto extra!

O próximo número alarmante é a eficiência na zona vermelha. Qual é a percentagem de tentativas que chegam à linha das 20 jardas do adversário que resultam num touchdown? Os Chiefs estão em 14º lugar na NFL, com 56%. E em 2022? Já adivinhou: empatados em primeiro lugar com 71% (ambos os números arredondados, a partir da Semana 16 de 2023).

Problemas na redzone, wide receivers que não se libertam ou jogadas que não abrem esses receivers – tudo isto deve soar familiar aos adeptos dos Chicago Bears. Matt Nagy foi o treinador principal de 2018 a 2021. Especialmente no seu último ano, o ataque não estava em boa forma. A falta de eficiência da zona vermelha também era um problema naquela época

O estado do ataque influencia Reid e Mahomes

Free, não é tudo culpa do pessoal do Nagy, mas é a raiz dos problemas. Qualquer quarterback precisa de confiança nos seus receptores de passes – e Mahomes simplesmente não a tem. Como é que ele pode ter? Parece que só Toney perdeu três jogos pelas suas próprias mãos. Mas Justyn Ross e até Travis Kelce inexplicavelmente deixam cair bolas ou não conseguem libertar-se

Só o novato Rashee Rice é meio fiável. Mas mesmo ele só apanhou seis dos doze passes lançados na sua direção contra os Las Vegas Raiders no último jogo. A falta de confiança manifesta-se não só nos lançamentos invulgarmente fracos do quarterback, mas também no seu estilo de jogo.

Contra os Raiders, ele correu atrás da linha de scrimmage quase em pânico, especialmente no final do jogo. O mais devastador foi uma bola que provavelmente deveria ter sido jogada fora e que, em vez disso, teria sido interceptada pelo safety dos Raiders, Trevon Moehrig, se a ponta da bola não tivesse tocado o chão. Foi pura sorte para o jogador de 28 anos.

O treinador Andy Reid também está “influenciado” pelo estado do ataque. Com o placar de 7 a 3 a favor dos Chiefs, o treinador chamou uma jogada de truque em sua própria linha de gol, que deu errado e terminou em um touchdown para os Raiders. A última gota de autoconfiança no seu próprio ataque pode ter sido extinta.

“Só temos que consertar todos os nossos erros e então poderemos vencer qualquer um”, disse Mahomes após a sexta derrota da temporada. Sim, se os Carolina Panthers resolverem todos os seus problemas, serão uma equipa de topo. A única coisa desfavorável é se os problemas estiverem tão enraizados que não possam ser corrigidos tão facilmente. Nem mesmo com um possível despedimento de Nagy tão tarde na época.

Mahomes foi deixado sozinho pela direção

Por falar em não fazer tudo sozinho: O facto de o Kansas City ainda ser um dos favoritos nesta época deve-se em grande parte à sua excelente defesa. Enquanto a unidade do coordenador Steve Spagnuolo tendia a ser o elo mais fraco nos primeiros anos de Mahomes, agora ela é o seu ponto fraco na maioria dos jogos.

Contra o Raiders, eles não permitiram um único passe concluído (!) depois do primeiro quarto, além de marcar apenas seis pontos. O ataque dos Chiefs marcou 14 dos 20 pontos dos Raiders. Mesmo assim, perderam o jogo.

As estatísticas falam por si. Os Chiefs são a segunda melhor defesa em pontos, a segunda melhor em jardas totais e a segunda melhor contra o passe.

Portanto, se os Chiefs vão longe, é graças à sua defesa. Ou porque Patrick Mahomes voltou a ser o super-homem. Em todo o caso, não pode ser graças a um coordenador ou a um plantel de boa qualidade.