Na terça-feira, uma era chegou ao fim para os Chiefs, quando o intérprete da mascote KC Wolf pendurou a fantasia após 35 anos. A busca por um sucessor para o cargo mais bem pago está a todo vapor.

Justamente no Dia Nacional da Mascote, comemorado na terça-feira nos EUA, terminou o mandato de uma das mascotes mais lendárias da NFL.

Dan Meers, que interpretou KC Wolf no Kansas City Chiefs por 35 anos, pendurou a sua fantasia para sempre no armário.

«Dizer que sou um homem abençoado é um eufemismo. Nos últimos 35 anos, tive o emprego dos meus sonhos», disse Meers ao despedir-se:

«Trabalhei para a equipa que amo, na cidade que amo, com as pessoas que amo. Depois de todos estes anos, espero, naturalmente, que o Chiefs Kingdom saiba o quanto o amo e aprecio. Tenho memórias e histórias que me acompanharão por toda a vida.»

Hoje é um grande dia para o homem por trás da máscara, e não apenas porque é o Dia Nacional da Mascote. Após 35 anos como KC Wolf, Dan Meers vai pendurar oficialmente o fato.

Dan tem sido parte integrante do ChiefsKingdom por mais de três décadas e consolidou-se como um dos… pic.twitter.com/RwJZB0tOT4

— Kansas City Chiefs (@Chiefs) 17 de junho de 2025

Dan Meers: Uma vida como mascote

Surpreendentemente, Meers passou praticamente toda a sua vida profissional como mascote, mas nem sempre nos Chiefs. Já durante os seus estudos na Universidade do Missouri, ele assumiu o papel de «Truman the Tiger», a mascote da equipa universitária.

Na época, Meers era considerado uma das melhores mascotes universitárias do país e ficou em segundo lugar no National Collegiate Mascot Championships em 1988 e 1990. Em 1989, foi eleito a melhor mascote universitária dos EUA.

Após se formar na universidade, Meers fez uma breve incursão no beisebol e apoiou o St. Louis Cardinals como Fredbird, antes de se juntar aos Chiefs e assumir o papel do lobo cinzento de pelúcia em 1990.

KC Wolf acompanhou os Chiefs em doze países diferentes

Nos 35 anos seguintes, a famosa mascote fez mais de 10.000 aparições e acompanhou os Chiefs a doze países diferentes. Incluindo os jogos da pré-temporada, KC Wolf apareceu em 375 jogos da equipa, e a mascote também esteve presente no International Game em Frankfurt em 2023.

A recompensa: KC Wolf foi eleito 14 vezes para o Pro Bowl e, em 2006, para o Hall da Fama das Mascotes. Atualmente, os Chiefs já estão à procura de um sucessor, e as primeiras conversas já foram realizadas, de acordo com a franquia.

Para nos ajudar a celebrar a reforma de Dan, estamos a recolher as memórias favoritas do Chiefs Kingdom com KC Wolf

Envie as suas fotos ou vídeos com KC Wolf ao longo dos anos: https://t.co/mFwHyYPLio pic.twitter.com/EFMZM1LKob

— Kansas City Chiefs (@Chiefs) 17 de junho de 2025

KC Wolf: conversas com sucessores em andamento

Deve haver muitos interessados, pois o emprego dos sonhos é bem remunerado. De acordo com estimativas de especialistas, mascotes de topo como KC Wolf na NFL ganham até 200 000 dólares por ano.

No entanto, o novo KC Wolf terá de seguir passos muito difíceis e o trabalho também não é inofensivo. Meers sofreu várias fraturas durante um treino para uma acrobacia há dois anos.

Por isso, é uma grande vantagem que Dan Meers continue na franquia como consultor.

E se o novo KC Wolf faltar em cima da hora, ele voltaria a vestir a famosa fantasia de lobo como substituto.