Os Pittsburgh Steelers asseguraram os direitos de marketing para a Irlanda e Irlanda do Norte e estão a planear receber um jogo da NFL no seu novo mercado num futuro próximo.

Os Pittsburgh Steelers asseguraram recentemente os direitos de marketing para a Irlanda e Irlanda do Norte, juntamente com os Jacksonville Jaguars, e planeiam acolher um jogo da temporada regular da NFL no seu novo mercado num futuro próximo.

“A longo prazo, pretendemos organizar um jogo na Irlanda”, disse Daniel Rooney, director de desenvolvimento e estratégia empresarial dos Steelers, segundo a Associated Press: “À medida que avançamos no processo, avaliaremos todas as opções”.

No entanto, os laços da franquia com a Irlanda vão muito além dos interesses de marketing, já que o falecido proprietário Dan Rooney também foi o embaixador dos Estados Unidos na Irlanda de 2009 a 2012.

“Quando surgiu a oportunidade de as equipas da NFL se tornarem mais activas em países fora dos EUA, os Steelers não podiam ter ficado mais entusiasmados por reviver e aumentar as tradições que o meu avô estabeleceu com tanto orgulho aqui na Irlanda”, declarou Rooney no sítio Web da equipa.

O Pittsburgh já tinha disputado um jogo de pré-temporada no Croke Park, em Dublin, em 1997, tendo vencido os Chicago Bears por 30-17 nessa ocasião.

Steelers e Irlanda “combinação perfeita” para o chefe da NFL Gosper

Croke Park, sede da Gaelic Athletic Association (GAA), tem capacidade para 82.300 espectadores e seria quase de certeza o local de um futuro jogo dos Steelers na Irlanda.

O Presidente da GAA, Larry McCarthy, juntou-se a Rooney numa conferência de imprensa no estádio e afirmou que a organização estava “encantada por se associar a vós, um nome e uma marca tão famosos como os Steelers”.

Bem-vindos @SteelersIreland @steelers pic.twitter.com/Fu1I35wWsV

– Croke Park (@CrokePark) 25 de Maio de 2023

Brett Gosper, director da NFL para o Reino Unido e Europa, também esteve presente no anúncio e descreveu os Steelers e a Irlanda como um “casamento perfeito”.

“Há tantas ligações, como é óbvio, a herança da família e o facto de os Steelers organizarem o primeiro e até agora único jogo na Irlanda”, salientou Gosper.

Jogo dos Steelers na Irlanda improvável num futuro próximo

Embora os Steelers gostassem de receber um jogo na Irlanda, é difícil prever quando isso poderá acontecer num futuro próximo.

No entanto, no que diz respeito à realização de futuros jogos da época regular em solo internacional, diz-se que o país não está no radar da NFL neste momento, de acordo com a “CBS”. Assim, espera-se que a franquia tenha de esperar alguns anos para realizar o seu desejado jogo internacional.

Como base de comparação, o relatório nomeou os New England Patriots em torno do proprietário Robert Kraft. O homem de 81 anos mencionou em janeiro de 2018 que gostaria de sediar um jogo de sua equipe na Alemanha e, mais de cinco anos depois, o desejo agora será concedido na semana dez da temporada regular da nova temporada.

Se a NFL mantivesse um calendário semelhante ao dos Patriots, isso significaria que os Steelers provavelmente não poderiam receber um jogo na Irlanda até 2028, na melhor das hipóteses.