Os Chefes de Kansas City e os Jaguares de Jacksonville reunir-se-ão na Ronda de Divisão no sábado. E com ela, dois treinadores principais que têm uma história juntos. Irá o aprendiz finalmente sair da sombra do seu mestre?

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Ilustra, graças a um pequeno gesto, a relação especial que Andy Reid e Doug Pederson têm um com o outro. Porque há orgulho quando Reid põe a mão na bochecha de Pederson em 2017. Mas também respeito. Respeito. Uma ligação. Parece um pouco como pai e filho, apesar de Reid (67) ser apenas 13 anos mais velho do que Pederson (54).

Por conseguinte, professor e aluno são muito mais adequados. O que não retira nada do interlúdio emocional da cena, da proximidade que é rara neste desporto, mas não menos agradável por causa dele.

O primeiro duelo de 2017 foi para o professor

Foi o primeiro duelo entre os dois como treinadores principais na NFL, foi a segunda época de Pederson e ele tinha acabado de perder 20-27 para o Reid’s Kansas City Chiefs. Mas isso não importava naquele momento.

Porque foi também um momento de abertura de olhos.

Reid sentiu-se vindicado; tinha instado Pederson a entrar no treino 20 anos antes. Ali estava Pederson com os Green Bay Packers, apoio a Brett Favre – e um confidente da lenda, com as abordagens certas para um treinador na NFL.

E Pederson estava grato, já tinha passado doze anos ao lado de Reid na NFL até esse momento, jogando como quarterback com os Green Bay Packers (1995 a 1998) e Philadelphia Eagles (1999) de 1995 a 1999, quando Reid era treinador assistente em Green Bay e treinador principal com os Eagles. Mais tarde, Pederson foi assistente de Reid na Filadélfia (2009 a 2012), e os dois trabalharam juntos na cidade de Kansas de 2013 a 2015.

“Ele treinou-me, eu trabalhei com ele, trabalhei para ele e assim por diante. Os jogadores adoram-no. Ele é duro. Ele é um disciplinador. Ele exige muito, todas as coisas pelas quais me esforço no meu trabalho”, disse Pederson, que tem tirado muito de Reid a esse respeito, como treinador de jogadores que pode ser duro. Que se concentra na infracção. E é considerado um sussurrante quarterback. A influência não pode ser negligenciada.

Doug Pederson tem “muito a agradecer a Andy Reid por “

Deve muito a Reid, sublinhou Pederson. “As coisas que ele me ensinou, não só como jogador, mas como treinador adjunto e quando me tornei coordenador em Kansas City”. O tempo passado em conjunto foi valioso, a educação one-on-one, as experiências não têm preço.

E agora seria a oportunidade de o fazer também contra o seu professor, na Ronda da Divisão dos playoffs no sábado. De acordo com o lema: todas as coisas boas vêm em três. Como o segundo duelo entre os dois também foi para Reid, na Temporada Regular de 2022 os Chiefs ganharam 27:17.

“Ele e eu somos bons amigos e será óptimo vê-lo. Pelo menos até o jogo começar”, riu Reid. “Estou orgulhoso de tudo o que ele fez. Sou um grande fã dele”.

E certamente será mesmo que Pederson finalmente saia da sombra de Reid.