Após a partida do superastro Tom Brady, as esperanças dos New England Patriots recaem sobre o jovem quarterback Jarrett Stidham. O treinador de ex-posição e bem sucedido Dante Scarnecchia nomeia os seus pontos fracos.

Se olharmos para os Patriots da Nova Inglaterra no último ano em que o franchise foi confrontado com um futuro incerto na posição de quarterback, podemos olhar para trás antes da viragem do milénio.

Em 1993, os Patriots assinaram Drew Bledsoe com a primeira escolha no projecto, que lideraria a equipa durante nove épocas antes de ser substituído por Tom Brady.

Em 2020, a partida de Brady para os Buccaneers da Baía de Tampa, que se pensava não ser possível, irá criar uma situação na Nova Inglaterra que há muito não é conhecida.

Na situação actual, parece haver uma competição entre Jarrett Stidham e Brian Hoyer, com o primeiro provavelmente a liderar o caminho – pelo menos a médio prazo.

Em campo, a equipa sentirá definitivamente a mudança, como um treinador de longa data do Patriots afirmou recentemente.

Patriotas com uma amarga perda de experiência
Ao visitar a “SiriusXM NFL Radio”, o antigo treinador da linha ofensiva dos Patriots, Dante Scarnecchia, que se retirou desta época baixa após 34 anos com a organização, disse que haveria certamente alguns problemas com a Stidham em campo no início.

“Ele é um tipo diferente de jogador, de certa forma. Antes de mais, ele não tem a riqueza da experiência que o Tom tem. Não há dúvidas sobre isso e eles têm de o admitir”.

E, para o bem ou para o mal, ajustar a alguns erros há muito desconhecidos cometidos por quarterbacks inexperientes.

Scarnecchia: Estes são os estaleiros de construção da Stidham
Seja como for, os Patriots terão de dar as suas novas esperanças ao seu novo portador, mesmo que as coisas nem sempre corram bem. “Sim, haverá algumas situações em que ele segura a bola por mais tempo do que eles gostariam, mas isso é uma questão de desenvolvimento nesta liga e eles sabem disso tão bem como eu”, explicou o jovem de 72 anos.

No entanto, Scarnecchia vê o potencial para uma entrada na Stidham: “Estes jovens só precisam de tempo. Mas eu diria também de Jarrett: ele é um rapaz inteligente e é um homem que, se não o souber, vai fugir”.

Mas eis o cerne da questão: “Ele mostrou alguma capacidade real na pré-temporada do ano passado. Ele sabe quando tem de sair de lá (do bolso, nota do editor) e onde podem estar os pontos alternativos. E quando o faz, também sabe que é melhor ir ao fundo em vez de tentar passar por cima dos adversários. Nesta liga, não se passa por muitos tipos”.

Nesses quatro jogos, Stidham correu quase 68% dos seus passes em 731 jardas de passagem, quatro touchdowns e uma intercepção, além de correr 88 jardas. Mas ele também marcou nove vezes.

Scarnecchia: Aqui os Patriots têm de apoiar a Stidham
Agora, o que o Stidham mais precisa para dar o próximo passo é de confiança e apoio: “Se eu ainda aqui estivesse, diria apenas: ‘Ouçam, pessoal, temos de fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para que este tipo se sinta o mais confortável possível’.

Mas ele não tem dúvidas quanto aos seus ex-companheiros: “Tenho a certeza que é exactamente isso que as pessoas encarregadas de treinar os rapazes este ano estão a dizer. Temos de o apoiar o mais possível para o fazer sentir-se à vontade, para ganhar a sua confiança e para nos tornarmos o tipo de jogador que queremos que ele seja e que quer ser.