Ele não é um dos grandes nomes da NFL, mas já seguiu grandes passos duas vezes. Jogou dois jogos como titular dos Las Vegas Raiders em 2023, depois de Derek Carr ter sido cortado. O cenário repetiu-se com os Broncos quando Russell Wilson foi despromovido para as linhas laterais. Agora ele tem uma grande chance de começar uma temporada como titular pela primeira vez.

Bo Nix deve ser o rosto do futuro

Por outro lado, parece ser apenas uma questão de tempo até que Bo Nix, que foi selecionado como a escolha nº 12 no Draft da NFL de 2024, tome as rédeas. Devido à sua vasta experiência universitária, o jovem de 24 anos poderá receber a confiança em breve.

“Ele está mais adiantado do que a maioria”, disse Payton. “Estamos a falar de um jogador que já disputou 61 jogos. Ele já passou por muita coisa e normalmente não comete o mesmo erro duas vezes. Há um nível de maturidade. Acho que quando se escolhe um jogador um pouco mais velho, espera-se que a maturidade venha com ele. Ele provou isso.”

E depois há Zach Wilson, que foi escolhido em segundo lugar pelo New York Jets no Draft da NFL de 2021. Mas o jogador de 24 anos nunca deu certo na Big Apple, lançando mais interceptações (25) do que passes para touchdown (23) em três temporadas e completando apenas 56,6% de seus passes.

Por outro lado, Wilson não seria o primeiro jogador a desenvolver seu talento apenas em sua segunda passagem pela NFL.

Treinador de quarterback espera harmonia

A competição é renhida. O treinador de quarterbacks, Davis Webb, está ciente dos riscos e disse à “ESPN”: “Uma competição como essa pode tornar-se um pouco arriscada às vezes. Mas certificámo-nos desde logo de que isso não vai acontecer aqui. Vamos todos torcer uns pelos outros, queremos o melhor para todos. E o que os treinadores decidirem é o que eles decidirem”.

Será que isso é apenas um desejo? Webb parece convencido com as suas palavras: “Ninguém quer trabalhar numa sala onde há maldade. A comunicação é a força de qualquer relacionamento bem-sucedido. Tentamos praticar isso todos os dias”.

Mas quem é que vai prevalecer no final?

O wide receiver Courtland Sutton, que deverá receber os passes do futuro quarterback, está tranquilo: “Quem sair por cima no final nos dará a melhor chance de vencer”. No entanto, ele acredita que o novato está em vantagem: “Eu conheço a política do jogo, sei que todos esperam que Nix seja o cara”.

Mas Sean Payton não se deixará apressar. Quando lhe perguntaram quando é que iria tomar a decisão, respondeu: “Tenho um prazo. Isso seria na semana anterior ao primeiro jogo. Mas não tenho uma data fixa”.

Por isso, provavelmente ainda vai demorar muito tempo até que haja clareza em Denver.