Quarterback Josh Allen e a ofensa dos Buffalo Bills estão a tropeçar após um início furioso da época. Allen está actualmente ofegante após a sua forma e continua a deslizar na corda bamba entre a genialidade e a loucura.

Munich – Há jogadores que demonstram tão desumanamente boas habilidades no campo que são descritos em termos de máquina. Com algo aparentemente sobre-humano. Mais rápido, mais forte, melhor. Depois Josh Allen atira mais de 70 metros com o seu braço de foguete ou corre, como um bulldozer, através de linhas defensivas opostas.

E assim, durante os primeiros sete jogos, a ofensiva conduzida por Allen correu como uma máquina bem oleada.

Mas nas últimas semanas, o elemento humano tem vindo a rastejar cada vez mais para o jogo do quarterback de Buffalo Bills. Falhas sistémicas, se preferir. E os Bills estão a desfazer-se pelas costuras após o início da época 6-1 com duas derrotas nos seus últimos três jogos.

Josh Allen: Seis intercepções e três atrapalhadas

Seis intercepções e três fumbles foram registadas por Allen ao longo desse intervalo. Especialmente dispendioso foi o total de três intercepções mesmo fora da zona final do adversário, a RedZone. Em toda a sua carreira, fez apenas duas intercepções nessa área do campo até à oitava jogada do jogo este ano.

“Isso é por minha conta e vai ser estúpido olhar para trás para esses erros. Tenho de tomar as decisões certas nessas situações, fazer os lançamentos certos”, disse Allen na conferência de imprensa após a recente perda para os Vikings.

Against the Vikings, o cornerback Patrick Peterson apanhou duas intercepções. Em ambas as situações, Allen forçou o futebol a entrar em janelas que já estavam fechadas. Para ser justo, a primeira intercepção foi na quarta descida, Allen mais ou menos “teve de” atirar naquele momento.

Josh Allen: Demasiado arriscado?

A segunda intercepção do jogo, no entanto, em horas extraordinárias, caiu na categoria “evitável”. Os Vikings tentaram muitas vezes parar o jogo de passagem vertical dos Bills com um secundário profundo. Para o fazer, utilizaram o Cover 4 em quase um quarto dos seus “snaps”, uma defesa de zona relativamente passiva que oferece margem de manobra no jogo de passes curtos mas que normalmente funciona bem contra passes profundos.

Foi o caso da intercepção que deu aos Vikings a vitória. E o passe de Allen para o largo receptor Gabe Davis está atrasado, demasiado raso e em espaço coberto.

Não compreendo o que Josh Allen viu naquele lançamento final. Bills Vikings pic.twitter.com/QsVcerTCJ1

– Henry McKenna (@McKennAnalysis) 13 de Novembro de 2022

Desajustes entre Allen e os seus receptores de passes (na intercepção do novato Sauce Gardner contra os Jets, por exemplo), lançamentos forçados em janelas fechadas e a impaciência de Allen quando as defesas o forçam a muitas passagens curtas com formações mais passivas e profundas atormentam os Bills.

“Josh é um jogador muito confiante. Mas por vezes não podemos forçar as coisas, temos de aceitar o que a defesa nos dá”, disse o treinador principal Sean McDermott na conferência de imprensa pós-jogo. Que Allen fica impaciente de vez em quando é compreensível. Qualquer pessoa com um braço de foguete certamente não quer voar a curto alcance o tempo todo.

Buffalo Bills: Problemas na segunda metade

Mas o treinador principal está preocupado com outra questão: os Bills marcaram apenas 12 pontos no segundo tempo nos seus últimos três jogos – o mais baixo da liga.

“Isso é algo que vamos analisar esta semana”, disse McDermott. Os Bills têm estado (correctamente) entre as equipas mais passadas da liga nos últimos anos. McDermott adverte, contudo, que a sua equipa não deve tornar-se demasiado unidimensional. Apesar do intervalo nos três jogos, a equipa de Buffalo correu a bola “apenas” 33 vezes no segundo tempo.

Doze dos carregamentos foram levados por Josh Allen. A média de Devin Singletary foi de 4,3 jardas por corrida. “O Motor”, como é chamado, não está necessariamente a correr a toda a velocidade, contudo. As defesas dependem de uma “caixa” de oito ou mais defensores para apenas 13% das corridas do Singletary contra os Bills,

Além disso, o próprio Allen exala muito perigo no jogo de corrida, o que dá ao Singletary muitos espaços, mas não os utiliza de forma ideal. De acordo com a estatística “Pátios apressados acima do esperado”, que mede quantos pátios apressados o portador da bola deve marcar quando a bola é entregue, Singletary deixa uma média de 0,3 pátios. Não é um número elevado, mas soma-se ao longo do tempo.

Buffalo Bills: Josh Allen frequentemente sob pressão

Por isso, a solução não pode necessariamente ser correr a bola mais vezes sem rodeios. O Singletary tem mostrado muito pouco individualmente para isso até agora. Mais algumas corridas para os jogadores de mordedores como James Cook, Nyheim Hines ou Khalil Shakir certamente não fariam mal. No entanto, negligenciar o jogo de passe para o jogo de corrida está fora de questão. É demasiado forte para isso, apesar dos lapsos.

E no entanto, os Bills e Allen precisam de afinar algumas das máquinas ofensivas. O quarterback tem estado sob pressão numa média de 41% dos seus dropbacks nos últimos três jogos. Passes mais rápidos e mais curtos, juntamente com uma melhoria no desempenho da linha ofensiva, podem fazer baixar esse valor.

“Vamos dar cabo de nós por Josh”, disse o centro Mitch Morse após a recente perda.

Buffalo Bills: Mais soluções

Os receptores dos passes curtos podem ser, por exemplo, Cook ou Hines, de trás para a frente. Ambos têm boas capacidades de captura e velocidade para ganhar espaço após a captura de um passe, mas têm sido utilizados com parcimónia até agora. Ken Dorsey, o coordenador ofensivo, pode fazer com que Allen volte ao ritmo daqueles complementos fáceis ou passes pré-determinados.

E Allen tem então de aceitar os passes “fáceis”. As peças verticais e agressivas não devem, de forma alguma, ser abandonadas. Pelo contrário, Allen deve ser claro quando chegar a altura certa. Neste momento, ele não se encontra de forma alguma em queda absoluta. Nos três jogos, criou jogadas a pé e pelo ar que qualquer quarterback adoraria ver no seu ano em revista. É que lhe tem faltado consistência de jogo em jogo nas últimas semanas.

Precisa de encontrar isso novamente na sua caminhada de corda bamba. Então a ofensa dos Bills voltará a correr sem problemas. Talvez o homem com o braço do foguetão e o estilo de corrida do bulldozer encontre o botão de reset antes do jogo contra os Cleveland Browns.