Kicker Jake Bates imponuje obecnie w UFL udanymi strzałami z ponad 60 jardów. Mówi się, że wiele drużyn NFL już nawiązało z nim nieautoryzowany kontakt.

Kicker Jake Bates robi obecnie furorę w nowo powstałej lidze futbolowej UFL. Dzięki udanym rzutom z 64, 52 i 62 jardów, zawodnik Michigan Panthers zaimponował w pierwszych dwóch dniach meczowych i najwyraźniej już przyciąga zainteresowanie NFL.

Jednak trener Mike Nolan dał jasno do zrozumienia, że zainteresowane drużyny będą musiały na razie wstrzymać się z decyzją o przyszłości Batesa.

„Osoby postronne nie mają zbyt częstego kontaktu z naszymi zawodnikami w trakcie sezonu” – powiedział Nolan cytowany przez Detroit Free Press. „Ale w przypadku Jake’a niektórzy z nich próbują to robić. Miejmy nadzieję, że to się trochę uspokoi, bo to nie jest dobre”.

Trener wyjaśnił, że zarówno zespoły, jak i agenci kontaktują się obecnie z 24-latkiem. „Nie powinni tego robić. Może to tylko plotka, ale usłyszałem coś niedawno i pomyślałem: „Zduśmy to w zarodku”, ponieważ chcę, aby Jake dobrze sobie radził i dał mu szansę” – kontynuował Nolan.
Rzecznik NFL, zapytany przez Detroit Free Press, podkreślił, że drużyny NFL mogą kontaktować się z drużynami UFL w sprawie swoich zawodników. Jednak drużyny NFL nie mogą kontaktować się z zawodnikami zakontraktowanymi w UFL ani rozmawiać z ich agentami.

Zawodnicy UFL nie mogą również podpisać kontraktu z drużyną NFL do końca sezonu UFL.

Kicker Jake Bates: Drużyny NFL nie mogą się z nim kontaktować

„Nie chodzi o to, że drużyna NFL może podpisać z nimi kontrakt już dziś. Najważniejsze jest to, aby zawodnicy byli skoncentrowani i żebym miał na nich oko. Traktuję ich jak własne dzieci” – powiedział trener Nolan, stojąc opiekuńczo przed swoim podopiecznym.

Bates grał w Arkansas Razorbacks w college’u i jako wolny agent w klasie 2023 uczestniczył w obozie treningowym z Houston Texans rok temu. Jednak pojawił się tylko w jednym meczu przedsezonowym, zanim najlepszy pies Ka’imi Fairbairn zachował początkową pracę, a Bates musiał ponownie opuścić drużynę.