NFL bada obecnie możliwość uruchomienia swojej gry w środku pandemii wirusa coronavirusowego. Utrzymanie sezonu 2020 w całkowitej izolacji staje się coraz ważniejszą kwestią.

W samym środku pandemii koronaawirusów, przyzwyczajony sposób życia będzie coraz bardziej ograniczony. Więc teraz NFL musi sobie poradzić z myślą, że sezon piłkarski w normalnych okolicznościach nie odbędzie się w tym roku.

In view of the forecasts for the further spread of the virus and the fact that the pandemic will spread to different degrees and at different times in the various NFL cities, it is now considered not unlikely that all games will be played in front of empty stads by 2020.

Wyłączenie fanów może być jednak tylko pierwszym krokiem.

sezon 2020 w całkowitej izolacji?
„ProFootballTalk” omawia następujący scenariusz rozwiązania problemu: NFL gromadzi wszystkie zespoły w jednym miejscu, testuje wszystkie przybywające tam osoby po drodze, a następnie izoluje tam całą ligę na cały czas trwania sezonu.

Raportowi towarzyszą równolegle omawiane plany innych sportów, takich jak NBA, które według doniesień w Las Vegas mogą kontynuować swój sezon w kasynach, czy przemyślane gry Premier League, które według „Telegrafu” chcą grać swoje pozostałe mecze sezonu całkowicie za zamkniętymi drzwiami od czerwca.

Prawdopodobnie najbardziej sensowne byłoby prowadzenie sezonu NFL w izolacji, gdyby urzędnicy ligi zdecydowali, że normalny sezon nie jest możliwy. Bo takie podejście pozwoliłoby przynajmniej zdobyć pieniądze z telewizji.

Jakie lokalizacje są brane pod uwagę?
Jedną z możliwości byłoby dosłownie znalezienie miejsca na środku pustkowia i zbudowanie tam wystarczająco dużo boisk. Ponadto należałoby wybudować odpowiednie pomieszczenia dla zawodników, trenerów, nadawców itp. na 17 tygodni regularnego sezonu i cztery tygodnie playoffów (w sumie 269 meczów).

W raporcie wspomina się również o rozbudowie Centrum Wyników Sportowych w Greenbrier w Zachodniej Wirginii, które obecnie posiada 710 sal. Teksańczycy z Houston organizowali tu swój obóz szkoleniowy w okresie przed sezonem.

Czynnik czasu odgrywa również ważną rolę w planowaniu, ponieważ duża liczba działań budowlanych musiałaby zostać wdrożona w krótkim czasie, niezależnie od lokalizacji. Budowa zupełnie nowego, gigantycznego kompleksu piłkarskiego wydaje się raczej mało prawdopodobna w danym czasie w związku z personelem, który ma być zakwaterowany.

Liczba zawodników w samej lidze jest ogromna. W niedawnym głosowaniu nad nowym traktatem podstawowym (CBA) tylko nieco ponad 2000 graczy było uprawnionych do głosowania.

Poza koniecznym zakwaterowaniem, sporną kwestią jest również podstawowy harmonogram na dany sezon.

Czy harmonogram zostanie zmieniony?
Liga mogła grać swoje mecze nieprzerwanie od weekendu po Labor Day (7 września) aż do Super Bowl włącznie. Z nieprawdopodobnym obecnie odwołaniem sezonu szkolnego, sobota może być dodana do niedzieli.

„NBC” informuje ponadto, że ogłoszenie harmonogramu nie jest spodziewane przed majem – zwykle jest ono ogłaszane w kwietniu.

Mając na uwadze kilka tygodni na zastanowienie się nad dalszym przebiegiem kryzysu, można by rozważyć skrócenie Sezonu Regularnego do 14, a nawet 12 meczów.