Historyczny sezon Detroit Lions jest ostatecznie bezwartościowy, reszta NFC North zalicza natychmiastowy spadek w playoffach pomimo mocnego sezonu regularnego, a Lamar Jackson również nie może nic kupić ze swojego kolejnego mega-sezonu. NFL jest bezlitosna – i to jest dobra rzecz – komentarz.

Czym nie zainspirowali nas wszystkich: Detroit Lions, którzy szturmem wdarli się na szczyt NFC w sezonie regularnym z 15 zwycięstwami i błyszczeli tydzień po tygodniu widowiskowym i odważnym futbolem.

Albo Minnesota Vikings, którzy znikąd ożywili karierę Sama Darnolda i wciąż mieli szansę na pierwsze miejsce w NFC aż do 18. tygodnia. Wraz z Green Bay Packers, trzy najlepsze kluby w NFC North mają łącznie 40 zwycięstw w sezonie – a jednak wszystkie trzy zostały wyeliminowane z playoffów bez śladu.

Frustracja panuje również w Baltimore. Ravens nie musieli nawet puntować przeciwko Buffalo Bills, ale trzy obroty i upadek Marka Andrewsa przy decydującej o losach meczu dwupunktowej konwersji oznaczały gorzki koniec – a saga play-offów wokół Lamara Jacksona trwa.

Choć dla Lions, Vikings, Packers i Ravens był to gorzki koniec, to znają oni realia NFL aż za dobrze. W playoffach nie ma podwójnego dna, nie ma miejsca na&nbspodkupienie, a&nbspkażdy błąd waży szczególnie dużo.

W przeciwieństwie do innych amerykańskich lig, w których drużyny zazwyczaj pracują nad tym, by znaleźć się w najlepszej siódemce i mogą nawet przegrać kilka meczów, NFL jest twarda jak gwóźdź – mantra „zrób albo zgiń” decyduje o tym, co się stanie – i to jest dobra rzecz! Właśnie dlatego kochamy NFL

Do or Die: playoffy NFL z własnym urokiem

Faworyci zwykle wygrywają z przegranymi, ale nic nie zastąpi dreszczyku emocji towarzyszącego meczowi pucharowemu. W porównaniu z siedmiomeczową serią, faworyt ma naturalnie znacznie większe szanse na wygraną – co imponująco pokazali Washington Commanders. W tej chwili są prawdopodobnie ulubioną drużyną wszystkich neutralnych fanów NFL – wszyscy kochamy historie Ciderelli!

Ogólnie rzecz biorąc, istnieją bardzo specyficzne czynniki, które decydują o meczach. W rundzie dywizyjnej wszystkie wyeliminowane drużyny zdobyły więcej jardów niż ich przeciwnicy. Problem w tym, że drużyny te łącznie popełniły dziesięć turnovers, podczas gdy zwycięzcy z Kansas City, Buffalo, Filadelfii i Waszyngtonu w ogóle nie oddali piłki. Błędy są karane na zimno w playoffach – i dlatego stają się bardziej dramatyczne.

Oczywiste jest, że w playoffach, z ich nerwowym systemem pucharowym, chodzi o niuanse – prawie nie ma miejsca na błędy. Oznacza to, że świetne sezony regularne poszczególnych drużyn lub indywidualne występy mogą stać się bez znaczenia w zaledwie jednym meczu – taka jest brutalna rzeczywistość NFL. Jednak dla fanów ta dramaturgia jest tym, co sprawia, że playoffy są tak atrakcyjne, a NFL postseason tak wyjątkowy.