Bill Belichick nie zostanie przyjęty do Pro Football Hall of Fame w 2026 roku. Decyzji przeciwko legendarnemu trenerowi nie może zrozumieć nawet były rozgrywający Tom Brady.

Bill Belichick nie zostanie przyjęty do Pro Football Hall of Fame w pierwszym roku, w którym mógł być wybrany.

„ESPN” poinformowało, powołując się na źródła zbliżone do głosowania, że legendarny trener nie uzyskał wymaganych 40 z 50 głosów komisji selekcyjnej.

73-latek w swojej historycznej karierze w NFL z New England Patriots wygrał sześć Super Bowl jako główny trener i dwa kolejne jako koordynator obrony New York Giants.

Reakcja wielu fanów i ekspertów była odpowiednio szokująca – podobnie jak jego wieloletni towarzysz Tom Brady. Były gwiazdor futbolu amerykańskiego określił decyzję komisji wyborczej w rozmowie z radiem „Seattle Sports 710-AM” jako „całkowicie absurdalną”.

NFL: Tom Brady kwestionuje decyzję przeciwko Belichickowi

„Nie rozumiem tego. Przecież spędzałem z nim każdy dzień. Jeśli on nie zostanie od razu przyjęty do Hall of Fame, to naprawdę nie ma trenera, który kiedykolwiek powinien zostać od razu przyjęty do Hall of Fame, co jest całkowicie absurdalne, ponieważ ludzie na to zasługują” – kontynuował Brady.

Dla rozgrywającego, który przez 20 sezonów grał pod wodzą Belichicka w drużynie Patriots, nie ma dwóch zdań na temat Belichicka: „Jest niesamowity. Nie ma trenera, dla którego wolałbym grać. Gdybym miał wybrać trenera, z którym chciałbym wygrać Super Bowl w ciągu zaledwie jednego roku, wybrałbym Billa Belichicka. To wszystko”.

Komentarz: Bill Belichick nie nominowany: Hall of Fame staje się Hall of Shame

Brady, który od 2028 roku będzie sam kwalifikował się do Hall of Fame, stanął w obronie swojego byłego trenera: „Jeśli chodzi o wybory, popularność i tym podobne, to witaj w świecie głosowań. Równie dobrze można ubiegać się o Oscara i pozwolić wielkiej jury zdecydować, czy jest się dobrym, czy nie. Niestety tak to działa. On trafi do Hall of Fame. Ostatecznie nie martwię się tym”.

Kiedy jednak nadejdzie ten moment, przyjęcie Belichicka będzie miało ogromne znaczenie: „W życiu często nie wszystko idzie tak, jak byśmy tego chcieli lub jak to zaplanowaliśmy. Ale wszyscy będziemy tam, aby go świętować, gdy nadejdzie ten moment, i przybędzie wielu graczy i trenerów, którzy doceniają wszystko, co osiągnął. Jego zaangażowanie w zwycięstwo i wpływ, jaki wywarł na życie nas wszystkich” – powiedział Brady.

Według raportu Belichick był jednym z pięciu finalistów wśród trenerów, współpracowników i byłych graczy, którzy ostatnio grali w NFL w 2000 roku lub wcześniej. Właściciel Patriots Robert Kraft był finalistą wśród współpracowników, a Roger Craig, Ken Anderson i L.C. Greenwood byli najwyraźniej finalistami wśród graczy.

Hall of Fame: właściciel Patriots Robert Kraft opowiada się za Billem Belichickiem

Szef Patriots Kraft również wypowiedział się na temat decyzji przeciwko Belichickowi: „Niezależnie od tego, jakie mogą być wyobrażenia na temat osobistych różnic między Billem a mną, jestem głęboko przekonany, że osiągnięcia Billa Belichicka i jego dorobek mówią same za siebie” – wyjaśnił 84-latek w oświadczeniu dla „Associated Press”.

Kraft wyjaśnia: „Jako główny trener New England Patriots przez ponad dwie dekady wyznaczał standardy w zakresie wyników na boisku, przygotowań i trwałego sukcesu w erze wolnej agencji i ograniczeń płacowych w National Football League. Jest najlepszym trenerem wszech czasów i bez wątpienia zasługuje na natychmiastowe i jednogłośne przyjęcie do Pro Football Hall of Fame”.

Belichick ma na koncie 333-178 zwycięstw w karierze, wliczając playoffy – pod względem łącznej liczby zwycięstw trenerskich ustępuje jedynie Donowi Shuli, który ma ich 347.

Jednak bajeczna kariera trenera NFL z największą liczbą tytułów Super Bowl w historii nie przebiegała bez skazy. W sezonie 2007 był zamieszany w skandal „Spygate”, w którym jego drużyna została przyłapana na filmowaniu sygnałów obronnych New York Jets podczas meczu. W rezultacie Belichick został ukarany grzywną w wysokości 500 000 dolarów.