Dwa mecze o dziką kartę prawdopodobnie odbędą się w niesprzyjających warunkach. W Kansas City jest mroźno, a w Buffalo mocno pada śnieg. Dodatkowo w obu miejscach wieje zimowy wiatr. Były profesjonalista Mark Nzeocha rozegrał już swój mecz play-off w lodówce. Nie było to piękne. Ale udany

Zimno, zimniej, Kansas City – przynajmniej jeśli chodzi o gospodarzy Wild Card Games w NFL, miasto obrońców tytułu serwuje w ten weekend najbardziej lodowate temperatury. Uwzględniając spodziewane wiatry, oczekuje się, że w okolicach Arrowhead Stadium będzie nawet -31 stopni Celsjusza.

Ku wielkiemu rozczarowaniu kibiców. Chiefs. Ale zwłaszcza Miami Dolphins, którzy muszą podróżować z ciepłej Florydy do Missouri na mecz. „To zdecydowanie będzie czynnik”, „Drużyna gospodarzy ma przewagę, jest przyzwyczajona do klimatu, zawodnicy mieli tydzień na trening i dostosowanie się do tego klimatu”.

Były profesjonalista, który grał dla Dallas Cowboys i San Francisco 49ers w latach 2015-2021, prawie współczuje Tua Tagovailoa, Tyreek Hill & Co.: „Potem masz chłopaków z South Beach, którzy nie są przyzwyczajeni do tej pogody. Są bardzo zależni od swojej gry podaniowej, która jest po prostu trudniejsza”.

33-latek mówi z doświadczenia. Ponieważ w rundzie dywizyjnej 2021 musiał grać w koszulce Niners w lodowisku na Lambeau Field przeciwko Green Bay Packers. „Tam też było naprawdę zimno. Było zdecydowanie ponad -10, może nawet -15 stopni”, wspomina.

Kontynuuje: „Weszliśmy tam jako słabsi i zniszczyliśmy wszystko. Jako drużyna gospodarzy myślisz, że masz przewagę, ponieważ trenowałeś w takich warunkach przez cały tydzień”. Kalifornijczycy wygrali 13:10 w nużącym meczu z mniej niż 500 całkowitymi jardami.

Nzeocha o grze w niskich temperaturach: „Rutyna ściągnięta „

Nzeocha podkreśla, że drużyna nie wprowadziła żadnych większych zmian w przygotowaniach: „Główny trener Kyle Shanahan nie robił z tego wielkiej sprawy. Powiedział tylko, że nie możemy zmienić warunków pogodowych, jesteśmy tutaj, aby wygrać mecz playoff. Więc nie martw się o to. Jest jak jest. Przyjechaliśmy tutaj normalnie i przeszliśmy przez naszą rutynę”.

Pochodzący z Ansbach zawodnik uważa, że ważne jest tylko mentalne przygotowanie się do warunków. I odpowiednio się ubrać: „Musisz mieć odpowiednie korki, nosić grubsze skarpety i grubsze koszulki kompresyjne, aby utrzymać temperaturę ciała. Przy linii bocznej mamy ciepłe ławki i turbiny grzewcze, a nawet ciepłe kurtki”.

Kolejna wskazówka od linebackera i zawodnika drużyny specjalnej, który obecnie mieszka w Teksasie, brzmi: „Jeśli nie masz założonego kasku, połóż go na grzejniku, aby nadal był miękki w środku, gdy go założysz. Jeśli siedzisz w zimnie z założonym kaskiem, ochraniacze wewnątrz stają się twarde jak skała”.

Nie pamięta, czy grał wtedy z długimi rękawami, ale: „Wielu facetów gra bez rękawów, czyli bez ramion. Następnie nakładasz wazelinę na ramiona, aby zamknąć pory i wtedy w ogóle nie czujesz zimna”.

Mówiąc o nieodczuwaniu zimna: dotyczy to również gry. „Wtedy ma to drugorzędne znaczenie”, wyjaśnia Nzeocha.

Nzeocha wraca myślami do Green Bay: „To było naprawdę fajne „

Zapamiętał ten mecz nie tylko z powodu lodowatego zimna, ale także z powodu własnego występu: „To był jeden z 3 lub 5 najlepszych meczów w mojej karierze. To było naprawdę fajne. To był dla mnie naprawdę dobry rok, właśnie awansowaliśmy do playoffów, a potem pojechanie do Green Bay w tych ekstremalnych warunkach pogodowych i uzyskanie tam ogromnego zdenerwowania było naprawdę fajne”.

To bardziej ofensywa musi radzić sobie z ekstremalnymi temperaturami i opadami śniegu. Muszą przesuwać piłkę i dążyć do strefy końcowej. „Jesteś jednowymiarowy, nie możesz dobrze rzucać piłką”, podkreśla Nzeocha: „Ale jako obrona musisz zatrzymać bieg. To nie był dla mnie najgorszy mecz”.

Pod tym względem obrona w Kansas City i Orchard Park na prawdopodobnie zaśnieżony domowy mecz Buffalo Bills przeciwko Pittsburgh Steelers, który został przełożony na poniedziałek z powodu złej pogody, może być nawet skrycie zadowolona z nadejścia zimy.

Extremalna pogoda w USA: „Gra w śniegu i lodzie „

Niekorzystne warunki są również omawiane w USA, donosi Nzeocha: „Włączasz tutaj 'ESPN’, każdy program sportowy mówi o Kansas City, o tym, jak zimno może tam być. Mówią, że może to być nawet jeden z najzimniejszych meczów w historii NFL”.

Odwołanie meczu nie wchodzi jednak w grę. „W futbol amerykański gra się przy wietrze, pogodzie, śniegu, lodzie, czymkolwiek”, wyjaśnia, odnosząc się do organizacji meczu, co sprawia, że odwołanie go z krótkim wyprzedzeniem jest prawie niemożliwe.

W przypadku Bills i Steelers NFL przeskoczyło jednak swój cień. Choć w poniedziałek ma nadal padać śnieg i wiać wiatr, to ogólnie będzie znacznie bardziej humanitarnie.

Nzeocha nie zamieniłby się miejscami ze swoimi kolegami z Kansas City i Orchard Park: „To mecz playoff, w każdym razie wielki mecz. Ale czy nie możesz się go doczekać? Nie, nie powiedziałbym tak.”