Los Angeles Rams mają skład gwiazd jak mało która drużyna NFL. Na franczyzie trenera Seana McVaya ciąży więc ogromna presja – udział w domowym Super Bowl jest właściwie obowiązkowy.

Los Angeles/Monachium – To chyba największe marzenie każdego gracza NFL, aby wygrać Super Bowl na własnym stadionie.

W zeszłym sezonie Tampa Bay Buccaneers dokonali tego wyczynu na Raymond James Stadium – jako pierwsza firma w historii. W tym sezonie nadal istnieje możliwość, aby drużyna gospodarzy dotarła do finału NFL we własnej hali.

13 lutego na nowo wybudowanym SoFi Stadium w Los Angeles odbędzie się największe wydarzenie sportowe na świecie. Dla Los Angeles Rams, którzy mają tam swoją siedzibę, zdobycie Super Bowl nie byłoby tylko miłym bonusem lub po prostu ich drugim występem w ciągu czterech lat, nie. Dla drużyny prowadzonej przez trenera Seana McLaughlina byłoby to wielkie osiągnięcie.

Dla drużyny trenera Seana McVaya finał na własnym stadionie to właściwie konieczność.

L.A. sprowadziło kosztowne gwiazdy

„Teraz – albo nie przez bardzo długi czas” – głosiła niedawno gazeta Los Angeles Times. Stwierdzenie, z którego zapewne zdaje sobie sprawę większość mieszkańców metropolii.

Ponieważ w porównaniu z wieloma innymi drużynami, Rams nie stawiają na powolne budowanie lub długoterminowy rozwój talentów. Zamiast tego, franczyza wkłada wszystkie swoje jajka do jednego koszyka, często cytowanego „All In” w przypadku Ramsów.

Za poprzedniego rozgrywającego Jareda Goffa, który nie zawsze zapewniał pełną satysfakcję, Matthew Stafforda został drogo podpisany z Detroit Lions. Poświęcony został za to pierwszorundowy pick w tegorocznym i przyszłorocznym drafcie NFL.

Podobnie było z podpisaniem Von Millera. Linebacker przyszedł z Denver Broncos – w zamian oddano drugo- i trzeciorundowe picki.

Rams under a lot of pressure

The Rams polegają na sile gwiazd jak mało która drużyna. Szeroki odbiornik Cooper Kuppver miażdżył rekordy NFL w tym sezonie, plus Odell Beckham Jr, zwolniony przez Cleveland Browns, został podpisany i sprawił, że znów błyszczy. Oprócz Millera, strach i terror w obronie sieje zwłaszcza defensive tackle Aaron Donald.

Wszyscy najlepsi gracze mają jedną wspólną cechę: świadomość, że wielki sukces jest potrzebny.

Jak na razie, Rams są na dobrej drodze. Po słabej fazie w środku sezonu, dotarli do playoffów jako zwycięzcy NFC West. W Wild Card Round, również udało im się wygrać 34:11 z rywalem z dywizji Arizona Cardinals.

Strong performance against the Cardinals

Rozgrywający Matthew Stafford, który nigdy wcześniej nie grał w postseason, zaliczył bardzo dobry występ, zdobywając dwa przyłożenia z podania i jedno z biegu. Receivers Kupp i Beckham Jr. każdy dodał do swoich statystyk udaną wycieczkę do strefy końcowej, OBJ nawet udało się imponujący trick play jako passer. Obrona również zrobiła swoje i utrudniła życie rozgrywającemu Cardinals Kylerowi Murrayowi.

Jednak tak jak udana była dla Rams pierwsza runda playoff, tak ten pojedynek z pewnością nie był prawdziwym testem dojrzałości. Występ Arizony był zbyt słaby, a drużyna nie była wystarczająco konkurencyjna.

To powinno się zmienić w niedzielę. Drużyna trenera Seana McVaya będzie musiała zagrać ze zwycięzcami Super Bowl – Tampa Bay Buccaneers z supergwiazdą Tomem Bradym.

Bucs pokazali już w wygranej 31-15 nad Philadelphia Eagles, że są gotowi do misji obrony tytułu.

Rams ostrzeżeni po przegranej z 49ers

Gra w Divisional Round będzie pierwszym prawdziwym miernikiem, który może też szybko stać się przystankiem końcowym. L.A. powinni zdawać sobie z tego sprawę przynajmniej od ostatniego meczu w sezonie regularnym, który zaskakująco przegrali z San Francisco 49ers, co pozwoliło rywalowi z dywizji na ostatnich metrach zrobić playoffy.

Przeciwko Bucs, Rams muszą pokazać inną twarz, najlepiej swoją playoffową twarz z weekendu Dzikiej Karty. Tylko wtedy drużyna będzie mogła sprostać ogromnej presji sukcesu i dalej śnić o domowym Super Bowl.