San Francisco 49ers znajdują się w krytycznej fazie, po kilku udanych latach drużyna rozpada się w tym offseason – a teraz, ze wszech miar, należy podjąć decyzję w sprawie rozgrywającego Brocka Purdy’ego.

Powrót do roku 2022: Po kontuzjach Treya Lance’a i Jimmy’ego Garoppolo, San Francisco 49ers są zmuszeni rzucić na głęboką wodę Pana Nieistotnego Brocka Purdy’ego.

Ku zaskoczeniu wszystkich ekspertów, Purdy wygrywa wszystkie mecze jako starter i prowadzi Niners aż do meczu o mistrzostwo NFC, gdzie kontuzja łokcia w pierwszej kwarcie przerywa bajkową passę zespołu gości w lidze NFC Cup.

Choć kontuzja była gorzka, fani 49ers mogli wyciągnąć wiele pozytywów z końcowej fazy sezonu. W końcu znaleźli franczyzowego rozgrywającego – i to tanio: Purdy miał zapłacić łącznie około 2,5 miliona dolarów w ciągu pierwszych trzech lat.

Przyszłość wydawała się świetlana, co potwierdziło się zaledwie rok później, gdy drużyna sięgnęła po Super Bowl. Nie wystarczyło to jednak do ponownego zdobycia tytułu; podobnie jak w 2019 roku, Kansas City Chiefs okazali się lepsi.

San Francisco 49ers grają z całych sił

Chociaż San Francisco przegrało w dwóch Super Bowls w latach 2019-2023 i raz przegrało w NFC Championship Game, w Bay Area wciąż wierzono, że okno na tytuł jest otwarte – generalny menedżer John Lynch drogo przedłużył kontrakty m.in. Christiana McCaffreya i Brandona Aiyuka.

Okazało się to jednak złą decyzją, obie gwiazdy ofensywy doznały w zeszłym sezonie poważnych kontuzji, Niners zaliczyli liczne absencje i bez śladu ominęli playoffy. Korzystnego roku z Purdym na pozycji rozgrywającego nie udało się ponownie wykorzystać – i nagle komfortowa sytuacja w kontrakcie debiutanta dobiegła końca.

Po tym jak Niners rozciągnęli okienko po tytuł drogimi kontraktami i kilkoma reorganizacjami, domek z kart w San Francisco rozpada się w tym offseason.

Niners tracą wiele gwiazd

Debo Samuel, Kyle Juszczyk i Dre Greenlaw, między innymi, wieloletnie twarze franczyzy po obu stronach piłki opuściły drużynę w tym sezonie, w sumie dziesięciu graczy, którzy rozegrali łącznie 536 meczów dla 49ers.

The 49ers have lost 10 players this offseason that have combined to appear in 536 games for the franchise, earning 12 combined Pro Bowl and three first team All-Pro nods in the process pic.twitter.com/5Egw1AN5JH

– The Athletic (@TheAthletic) March 11, 2025

Nie jest to zaskoczeniem dla Lyncha. „Myślę, że odkąd Kyle [Shanahan] i ja jesteśmy tutaj, zawsze mieliśmy jedną z najlepiej opłacanych drużyn”, wyjaśnił GM na marginesie NFL Combine. „W pewnym momencie każda drużyna musi nacisnąć przycisk restartu”.

Reboot to dobre słowo kluczowe: franczyza jest w wyraźnej przebudowie. I właśnie na tym etapie Purdy wkracza w ostatni rok swojego kontraktu. Na pierwszy rzut oka przedłużenie kontraktu wydaje się tylko formalnością, ale w obliczu trudnej sytuacji finansowej San Francisco, coraz głośniejsze staje się pytanie, czy Purdy rzeczywiście powinien być wart aż 55 milionów dolarów.

Rebuild with Brock Purdy?

Krytyka wokół byłego Mr Irrelevant nie jest nowa, wielu fanów i ekspertów uważa, że dobre występy Purdy’ego z pierwszych dwóch lat były możliwe tylko dzięki doskonałym okolicznościom w San Francisco – i czują się usprawiedliwieni po ostatnim sezonie.

Purdy rzucił łącznie 3,864 jardów i 20 przyłożeń z 12 przechwytami – wszystkie gorsze liczby niż w 2023 r. Dla porównania, Purdy rzucił 31 przyłożeń na 4,280 jardów podań w sezonie Super Bowl.

Niemniej jednak Purdy pokazał wystarczająco dużo, aby uzasadnić przedłużenie. Lynch zgadza się z tym. „Chcemy, aby Brock był naszym rozgrywającym przyszłości i grał tutaj jeszcze przez kilka lat” – powiedział NFL.com. „Nie ma żadnych gwarancji, ale z mojego doświadczenia wynika, że zawsze można znaleźć rozwiązanie, jeśli obie strony są zmotywowane do dalszej pracy.”

49ers grożą Purdy’emu przeciętnością

Oświadczenia nie są zaskoczeniem – ale kwestia ceny pozostanie.

Zakładając, że ekipa trenera Kyle’a Shanahana zapłaci młodemu rozgrywającemu rynkową stawkę, i tak już nadwątlona gotówką drużyna z Bay Area nie ma niezbędnych zmian, aby zapewnić Purdy’emu silny skład jak w poprzednich latach.

Ryzykowaliby, że będą zbyt dobrzy z przeciętną drużyną, aby zbierać wysokie picki w drafcie i zbyt źli, aby naprawdę być poważnym pretendentem do tytułu.

Nie jest to łatwa sytuacja dla Lyncha – ale jeśli Purdy nie pójdzie na zwolnienie, będzie mógł obserwować rozwój swojej drużyny przez kolejny rok z korzystnym rozgrywającym. Jeśli jednak Purdy będzie miał mocny sezon, ryzykuje również wzrostem ceny o 10 do 15 milionów dolarów rocznie.

Purdy musi się wykazać

W ostatecznym rozrachunku 49ers muszą postawić sprawę jasno: jeśli przedłużą kontrakt z byłym siódmym pickiem za znacznie ponad 50 milionów dolarów rocznie, Purdy będzie musiał udowodnić, że może być franchise quarterbackiem bez wielu gwiazd u boku.

Nie można wykluczyć, że Niners wpadną w pułapkę takiej umowy i pogrążą się w przeciętności. Jednak nawet w przypadku radykalnego wstrząsu i wysokich wyborów w drafcie nie ma gwarancji znalezienia nawet zdalnie odpowiedniego zamiennika – w szczególności San Francisco może powiedzieć o tym co najmniej dwie rzeczy po nieporozumieniu z Lancem.

W związku z tym Lynch i spółka nie mają innego wyboru, jak tylko podpisać Purdy’ego na mega-kontrakt prędzej czy później – pomimo całego związanego z tym ryzyka.