Matt Ryan powraca, zgodnie z oczekiwaniami, do Atlanta Falcons. Aby objąć nowe stanowisko, rezygnuje z pracy eksperta w stacji telewizyjnej „CBS”.

Atlanta Falcons oficjalnie potwierdziła tę informację. Matt Ryan obejmie stanowisko prezesa ds. futbolu w klubie z NFC South. Były gwiazdor futbolu amerykańskiego rozpocznie pracę natychmiast i będzie odpowiedzialny za wszystkie sprawy związane z futbolem, jak podano w komunikacie.

Ryan będzie ściśle współpracował z właścicielem Arthurem Blankiem i prezesem/dyrektorem generalnym Gregiem Beadlesem. Jego zadaniem będzie poszukiwanie nowego trenera i nowego dyrektora generalnego. Poszukiwani są następcy zwolnionych Raheema Morrisa i Terry’ego Fontenota.

„Podczas swojej niezwykłej 14-letniej kariery w Atlancie, umiejętności przywódcze Matta, jego dbałość o szczegóły, zrozumienie gry i nieustępliwa wola zwycięstwa uczyniły go najbardziej utytułowanym graczem w historii naszej franczyzy” – cytuje się słowa Blanka.

Ryan wraca do Falcons: „Szansa mojego życia”

Ryan, który podobno wyraził zgodę w sobotę rano, podkreślił: „Arthur dał mi szansę mojego życia prawie 20 lat temu, a dziś zrobił to ponownie”. Zawsze pozostał Falconsem, nawet jeśli 40-latek po 14 latach w Atlancie dołączył na jeden sezon do Indianapolis Colts, a ostatnio przez trzy lata pracował dla stacji telewizyjnej „CBS”.

Rezygnuje z tej pracy, co oznacza, że „Matty Ice” nie bierze przykładu z Toma Brady’ego. „GOAT” jest obecnie nie tylko mniejszościowym właścicielem Las Vegas Raiders, ale także analitykiem meczów NFL dla stacji telewizyjnej „Fox”.

W oświadczeniu „CBS” Ryan powiedział: „Chciałbym podziękować wszystkim z niesamowitego zespołu CBS Sports. Bardzo podobały mi się trzy lata spędzone tam i jestem naprawdę wdzięczny za wsparcie”. Tam zdobył przyjaciół na całe życie.

Tom Pelissero, znawca NFL, napisał o nowej roli Ryana, że nie jest to bynajmniej praca dodatkowa. MVP sezonu 2016 będzie raczej równie silnym głosem, jak John Elway przez ponad dekadę w Denver Broncos.

Dwukrotny mistrz Super Bowl przez dziesięć lat pełnił funkcję dyrektora generalnego w klubie z Kolorado od 2011 roku, a ponadto przez jedenaście lat był wiceprezesem ds. operacji futbolowych, a następnie przez rok zewnętrznym doradcą.

Matt Ryan o pracy w Falcons: „Podekscytowany i zaszczycony”

Falcons przeprowadzili łącznie pięć rozmów kwalifikacyjnych, zanim wybór padł na Ryana, który był faworytem. Pokonał on Mike’a Disnera, dyrektora operacyjnego Detroit Lions, Brandta Tilisa, wiceprezesa ds. operacji futbolowych Carolina Panthers, Josha Williamsa, dyrektora ds. skautingu i futbolu San Francisco 49ers oraz Iana Cunninghama, zastępcę dyrektora generalnego Chicago Bears.

Przesłanie Ryana do klubu brzmi: „Wspaniale jest być z powrotem w domu. Jestem niesamowicie podekscytowany, wdzięczny i zaszczycony. Rozpocząłem swoją karierę z jednym celem: sprostać oczekiwaniom rodziny Blank, organizacji Falcons, miasta Atlanta, a przede wszystkim naszych fanów. Moje zaangażowanie w sukces tej drużyny pozostaje niezmienne. Jestem więcej niż gotowy, aby napisać nowy rozdział pełen sukcesów”.

W ciągu 14 lat Ryan sześć razy poprowadził Falcons do playoffów. Niezapomniany pozostaje triumfalny marsz do Super Bowl LI, który jednak zakończył się historyczną porażką. W trzeciej kwarcie Atlanta prowadziła z New England Patriots 28:3, zanim Brady i spółka rozpoczęli bezprecedensowy pościg, doprowadzając do dogrywki i ostatecznie pokonując Falcons 28:34.