Atlanta Falcons zdegradowali Kirka Cousinsa, a rolę rozgrywającego przejął debiutant Michael Penix Jr. Wymiana niesie ze sobą ryzyko, ale nie było alternatywy. Komentarz.

Kiedy Kirk Cousins podpisał kontrakt z Atlanta Falcons jako wolny agent w marcu, nadzieje były duże. Wiele oczekiwano od długoletniego rozgrywającego Vikings, który zapewnił sobie również książęcą sumę za swoje usługi – 180 milionów dolarów przez cztery lata.

Czy w końcu uda mu się przywrócić na właściwe tory od dawna cierpiącą ofensywę podaniową? Czy uda mu się w końcu wydobyć potencjał niezwykle utalentowanych graczy i najlepszych 10 picków Kyle’a Pittsa, Bijana Robinsona i Drake’a Londona?

Po dużej części sezonu NFL 2024 jest jasne: Nie, nie może. A w każdym razie mógłby. Ponieważ, jak jest teraz oficjalne, debiutujący rozgrywający Michael Penix Jr. spróbuje teraz swoich sił w tym zadaniu. Począwszy od starcia z New York Giants w tygodniu 16, pierwszorundowy pick z 2024 roku rozpocznie grę, pozostawiając Cousinsowi jedynie miejsce na ławce.

To, że do tego dojdzie, nie było do przewidzenia przed rozpoczęciem sezonu, ale biorąc pod uwagę rozwój i wyniki Cousinsa w ostatnich tygodniach, nie ma alternatywy. Rozgrywający pozostaje daleko w tyle za swoją szczytową formą

Atlanta Falcons: Kirk Cousins tylko cieniem dawnego siebie

Widać to nie tylko po statystykach – prowadzi w lidze chociażby z 16 przechwytami – ale także po spojrzeniu na jego grę. Cousins nie jest świeży ani mentalnie, ani fizycznie i widzi okienka tam, gdzie ich nie ma.

Ponadto 36-latek prawie nie tworzy niczego poza kieszenią, podejmuje decyzje zbyt wolno i często podejmuje błędne decyzje i ogólnie wydaje się wyjątkowo niepewny

No i oczywiście można to też przypisać jego zeszłorocznemu zerwaniu ścięgna Achillesa, które oczywiście wciąż daje się we znaki. Ale nadzieja, że sytuacja jakoś się poprawi w pozostałych trzech meczach, nie jest opcją dla Atlanty i głównego trenera Raheema Morrisa – i dlatego ławka jest jedyną właściwą konsekwencją.

Kirk Cousins na ławce: decyzja Falcons bez alternatywy mimo ryzyka

Niemniej jednak ten ruch, którego moment był zaskoczeniem, niesie ze sobą również pewne ryzyko. Jak często rozgrywający debiutanci są zjadani przez obronę w swoich pierwszych meczach NFL, ponieważ tempo jest po prostu inne niż w college’u? Jak często pierwsze mecze są bardziej procesem aklimatyzacji niż konsekwentną demonstracją swoich umiejętności?

Brak alternatyw, Falcons, którzy mają rekord 7-7, muszą teraz rzucić 24-latka na głęboką wodę wyścigu playoffów NFC.

W końcu bardzo krytykowany pick Penixa z kwietnia jawi się teraz w zupełnie innym świetle. I szczerze mówiąc nie może być gorzej niż z „Kapitanem Kirkiem”