The Green Bay Packers schodzą z trzeciej z rzędu wygranej z Miami Dolphins i są wielkimi zwycięzcami Week 16, a przewaga na własnym boisku może być kluczowym atutem w finale sezonu.

Cztery tygodnie temu playoffy wydawały się poza zasięgiem dla Green Bay Packers. Aaron Rodgers i spółka przegrali 27 listopada z Philadelphia Eagles i mają fatalny bilans przejściowy – cztery zwycięstwa i osiem porażek.

28 dni później świat Packers wygląda zupełnie inaczej. Wygrana 26:20 z Miami Dolphins była ich trzecim zwycięstwem z rzędu. Wcześniej wygrali mecze z Los Angeles Rams (24:12) i z Chicago Bears (28:19).

Dzięki temu mogą znów marzyć o playoffach!

„To jest coś wyjątkowego. Wszystko, co musiało się wydarzyć, stało się w ten weekend – powiedział po meczu Aaron Rodgers. Nie odnosił się tylko do swojej gry. Czy to New York Giants, Komandosi z Waszyngtonu, Seattle Seahawks czy Detroit Lions – wszyscy bezpośredni rywale w NFC przegrali swoje mecze.

Packers wciąż są uzależnieni od pomocy innych drużyn. Ale z tymczasowym rekordem siedmiu zwycięstw i ośmiu porażek, są w zasięgu ręki Komandorów, którzy obecnie zajmują siódme i ostatnie miejsce w playoff w NFC z rekordem 7-7-1.&bsp;

Aaron Rodgers dziękuje obronie

Rodgers wiedział, że za ważne zwycięstwo w Miami musi podziękować obronie: „Our defence stepped up and played outstanding”. Obrona pozwoliła co prawda na 20 punktów do połowy, ale potem już na żaden.

Ostatnie trzy napędy Dolphins wszystkie zakończyły się przechwytem – przez Jaire’a Alexandra, De’Vondre Campbella i Rasula Douglasa. Wcześniej doszło do zarejestrowanego fumble.

„Zawsze, gdy masz cztery takeaways w meczu, powinieneś ten mecz wygrać” – powiedział Head Coach Matt LaFleur. „Nasi chłopcy wywarli większą presję na Tua (Tagovailoa) i wyciągnęli go z kieszeni”. Zwiększenie obrony dało atakowi wokół Rodgersa możliwość odwrócenia gry.

„Przegrywaliśmy 10-20, a potem zdobyliśmy 16 punktów” – powiedział podający. „Z ofensywą, zmagaliśmy się w czerwonej strefie. Znaleźliśmy jednak sposób na wygranie meczu. Jestem dumny z drużyny „

Rekordzista Franczyzy Mason Crosby kopie za 14 punktów

Rodgers ukończył 24 z 38 podań na 238 jardów, rzucił jedno touchdown pass i jeden interception. Gra biegowa nie była czynnikiem, z tylko 79 rushing yards. Decydujące punkty zapewnił jednak kicker Mason Crosby.

38-latek zamienił wszystkie cztery swoje próby field goal i oba extra pointy. Ustanowił też rekord największej liczby rozegranych spotkań w historii franczyzy – 262.

„To świetny lider” – chwalił Packers special teams coach Rich Bissacia. „On przeszedł wiele w futbolu. Myślę, że wykonał świetną robotę budując odpowiednią kulturę w drużynach specjalnych. „

Matt LaFleur chwali „zbiorowy wysiłek zespołu „

Ważne: Packers udowodnili w meczu z Dolphins, że potrafią również rekompensować krótkotrwałe absencje. Cornerback Keisean Nixon, wide receiver Christian Watson, right tackle Yosh Nijman i defensive lineman Dean Lowry zostali wycofani z gry z powodu kontuzji i dobrze zastąpieni.

„Fajnie jest widzieć, jak ktoś podchodzi i wykorzystuje, gdy kogoś tracisz” – powiedział LaFleur. „To był całkowity, kolektywny wysiłek zespołu i zrobiliśmy to, co musieliśmy zrobić, aby uzyskać zwycięstwo. „

Aaron Rodgers ostrzega przeciwników, „W Green Bay jest zimno „

Home field advantage może odegrać ważną rolę w finale sezonu. Ostatnie dwa mecze z Minnesotą Vikings, którzy już zapewnili sobie bilet do play-off, oraz Detroit Lions, którzy są bezpośrednim rywalem, odbywają się u siebie w Lambeau Field.

„To dobre drużyny piłkarskie”, wie Rodgers. A przecież Packers mieliby dużą przewagę przeciwko obu drużynom. Są przyzwyczajeni do zabaw na świeżym powietrzu w mrożących krew w żyłach temperaturach poniżej zera. Nie dotyczy to Vikings i Lions, bo ich stadiony są zadaszone.

„W Green Bay jest zimno” – zapowiada Rodgers. Zapytany o to, jak czuje się teraz z własnymi szansami na playoffy, odpowiada: „Zdecydowanie lepiej niż cztery tygodnie temu.”

W ciągu 28 dni wiele może się zmienić.