Po stracie Aarona Rodgersa wszystko wygląda na Jordan Love w meczu na szczycie Green Bay Packers przeciwko Kansas City Chiefs. Ale kluczem do sukcesu Green Bay niekoniecznie jest rozgrywający.

Kansas City – Sprawa Aarona Rodgersa nieco przyćmiła sportową akcję przed niedzielnym meczem na szczycie pomiędzy Kansas City Chiefs a Green Bay Packers, rozpoczynającym się o 22:25 na żywo.

Jednak stawka jest bardzo duża zarówno dla Packers bez Rodgersa, jak i dla gospodarzy – Chiefs. Tak więc po chwilowej emeryturze Rodgersa na scenę wkracza jego rezerwowy Jordan Love.

„Na pewno będę zdenerwowany” – powiedział Love przed starciem z mistrzami z 2019 roku, choć jest jeden – a raczej jedna – młoda rozgrywająca Green Bay może polegać, jak zawsze: na swojej matce.

Anna Love na każdym meczu Jordana

Mama Love jest tam na każdym meczu, w którym gra jej syn. Nawet wtedy, gdy nie gra.

„Wiele razy mówiłem jej: 'Mamo, ja nawet nie gram’. Ale ona zawsze mówi: „Nie, ja przyjdę”. Chcę się z tobą zobaczyć”. Ona jest po prostu wspaniała. Była tam na każdym meczu” – mówi Love, wspominając czasy studiów.

Teraz, na Arrowhead Stadium’s Geha Field, będzie mogła zobaczyć swojego Jordana w jego debiucie jako startera NFL.

Ale co czeka tam na jej syna? Do czego to wszystko się sprowadza? Odpowiedzi na pytania.

Jaka jest pozycja startowa w Packers?

Green Bay to najlepsza drużyna w lidze z bilansem 7-1 przed dniem meczu, pokonując w poprzednim dniu rozgrywek Arizona Cardinals, jedyną niepokonaną do tej pory drużynę.

Ale to wszystko z udziałem MVP preseasonu, Aarona Rodgersa. Nawet jeśli zabrakło mu boisk startowych. Teraz z listy Covid lub IR wracają Davante Adams, Allen Lazard i być może Marquez Valdes-Scantling.

Love może mieć jeszcze jednego powracającego do gry zawodnika: lewy tackle David Bakhtiari wrócił do treningów i nie jest już na liście PUP.

Jaka jest pozycja startowa dla Chiefs?

Zeszłoroczny pretendent do Super Bowl nie jest już w przedsezonowej formie. Z bilansem 4 porażek z 8 spotkań, mają już na koncie więcej niż w całym poprzednim sezonie, wliczając playoffy.

Sprawy w Kansas City po prostu się nie układają. Jest to również zasługa super rozgrywającego Patricka Mahomesa. Linia ofensywna przed nim jeszcze się nie odnalazła.

„Mam wrażenie, że stara się robić więcej niż jest w rzeczywistości dobre” – mówi w rozmowie z ranem były defensive back Kansas City, Mark Collins, który był w Super Bowl m.in. z Green Bay Packers w 1998 roku.

Jego zachowanie w kieszeni również nie wydaje się już tak pewne.

Head Coach Andy Reid również wie, że linia ofensywna to wielki plac budowy. „Mamy zupełnie nową linię ofensywną. Chłopaki muszą się najpierw poznać, wiedzieć jak reagują na siebie nawzajem. Zestawiasz dwóch weteranów z trzema żółtodziobami. Chłopaki muszą się najpierw zorientować, jak do siebie pasują, żeby tańczyć ten sam taniec” – powiedział w wywiadzie.

Mimo dalekiej od szczęścia pozycji wyjściowej, Chiefs są faworytami u bukmacherów po stracie Rodgersa.

Co się liczy dla Kansas City Chiefs?

Despite Mahomes’s shaky performances, the Chiefs’s main focus is stopping the Packers’ running backs. W poprzednim meczu z Cardinals Aaron Jones i A.J. Dillon zdobyli 137 jardów biegowych, a Jones dołożył 51 jardów z krótkich podań.

Ze średnią 121,8 jardów biegowych, Kansas City zajmuje 21 miejsce w statystykach, a z 10 przyłożeniami przeciwników, tylko New York Jets i Houston Texans pozwolili na więcej.

Collins też ma na to sposób: „Chris Jones musi być ponownie wykorzystany w wewnętrznej linii defensywnej”, mówi dwukrotny mistrz Super Bowl na ranczu, który w latach 1994-1996 rozegrał 46 meczów dla Chiefs, rzucając dziewięć przechwytów.

Dodajmy do tego fakt, że przy nieistniejącej grze biegowej, presja na rozgrywającego Love’a wzrasta, co nie jest najlepszym stanem dla zawodnika, który po raz pierwszy rozpoczyna grę w NFL.

Co się liczy dla Packers?

Obrona musi dostać się do Mahomesa. Podczas gdy rozgrywający Kansas City jest zdolny do otrzymywania podań z biegu do człowieka, „robienie więcej niż byłoby dobrze”, o którym mówił Collins, pojawia się częściej.

A jak to wygląda, gdy Mahomes jest naprawdę zahukany, wystarczy przypomnieć sobie Super Bowl przeciwko Tampa Bay Buccaneers. Rashan Gary będzie więc szczególnie ważny. Zewnętrzny linebacker jest opcją nr 1 w pass rushu Packers po utracie Za’Dariusa Smitha.

Ale nowe podpisanie Whitney Mercilus i Preston Smith, jak również nos tackle Kenny Clark musi również zapewnić presję na Mahomes.