Atlanta Falcons wreszcie chcą zaatakować po trzech latach stagnacji pod wodzą Arthura Smitha. Jednym z kluczowych pytań jest kwestia rozgrywającego.

Po raz pierwszy Atlanta Falcons koncentrują się na nowym początku. Główny trener Arthur Smith został zwolniony po trzech latach bez żadnego prawdziwego rozwoju, Raheem Morris jest nowym głównym trenerem.

Zac Robinson, który podobnie jak Morris pracował wcześniej w Los Angeles Rams, objął stanowisko koordynatora ofensywy.

Z drużyną, która ma już wiele talentów w kluczowych obszarach, celem jest w końcu zrobienie kroku naprzód i wejście do playoffów. Nadchodzący rozgrywający odegra w tym bardzo ważną rolę, ponieważ Falcons prawdopodobnie mieli największą słabość na tej pozycji w poprzednim sezonie.

Robinson po raz pierwszy wypowiedział się szczegółowo na temat tej pozycji – i ujawnił, że nie szuka konkretnego typu zawodnika. „Niezależnie od tego, czy jest to ktoś bardziej do kieszeni, czy ktoś, kto jest mobilny, szukamy najlepszego możliwego faceta” – powiedział Robinson na konferencji prasowej.

Obecni rozgrywający Desmond Ridder i Taylor Heinicke są również częścią procesu oceny. „Przyglądamy się tym zawodnikom. Wszystkie opcje są na stole”, powiedział 37-latek.

Robinson sam grał jako rozgrywający w NFL w latach 2010-2013, a od 2019 roku pracuje w sztabie trenerskim ofensywnego guru Seana McVaya w Rams. W ciągu ostatnich dwóch lat był odpowiedzialny za trenowanie rozgrywających i grę podaniową. Robinson wie zatem, co jest ważne. I co chce zobaczyć od rozgrywającego.

„Musi być najbardziej konkurencyjnym facetem w szatni”, mówi Robinson. Rozgrywający musi mieć do zaoferowania „pełen wachlarz rzutów”.

Znaki zapytania za Ridderem i Heinicke

Ani Ridder, ani Heinicke nie byli w stanie przekonać do siebie w minionym sezonie. Pick z trzeciej rundy z 2022 roku rozpoczął 13 meczów i zanotował poniżej średniej dwanaście przyłożeń i dwanaście przechwytów, a także dwanaście razy upadał. Piłka została zgubiona siedem razy.

Ta podatność na obroty ostatecznie kosztowała go pracę jako rozgrywający przez krótki czas w połowie sezonu. Heinicke dostał swoją szansę, ale nie spisał się dużo lepiej. Jego jedyne zwycięstwo miało miejsce w Wigilię Bożego Narodzenia przeciwko Indianapolis Colts.

Z limitem w wysokości 8,5 miliona dolarów, nie byłoby wielkim zaskoczeniem, gdyby Falcons zwolnili Heinicke. Martwy limit wyniósłby zaledwie 2 miliony dolarów. Jeśli chodzi o Riddera, Robinson powiedział, że jest „podekscytowany, aby zobaczyć więcej Desa”.

Jednak wydaje się mało prawdopodobne, aby Falcons faktycznie wybrali Riddera jako startera. Atlanta od tygodni jest faworytem do podpisania kontraktu z Kirkiem Cousinsem. Kontrakt 35-latka, który obecnie cierpi z powodu zerwanego ścięgna Achillesa, z Minnesota Vikings wygasa i Cousins stanie się wolnym agentem.

Falcons byli również łączeni z innymi nazwiskami, w tym Justinem Fieldsem. W obecnej sytuacji Atlanta wybierze ósmego zawodnika w drafcie – prawdopodobnie zbyt późno, aby pozyskać jednego z najlepszych kandydatów