Po debiucie z przyłożeniem w play-offach, Amon-Ra St. Brown marzy o pierwszym Super Bowl w historii drużyny z Detroit Lions. Niemiecko-amerykański wide receiver wygrał z Lions 31:23 przeciwko Tampa Bay Buccaneers w niedzielnym meczu NFL Divisional Round i awansował do finału konferencji NFC. Ostatni raz Detroit dotarło do tego finału w 1992 roku.

San Francisco 49ers zmierzą się w ten weekend o miejsce w Super Bowl w Las Vegas (11 lutego). Tylko Cleveland Browns, Jacksonville Jaguars i Houston Texans nigdy nie byli w finale Vince Lombardi Trophy obok Lions, którzy wygrali dwa mecze play-off w sezonie po raz pierwszy od 1957 roku.

„I jeśli będę musiał zablokować 100 graczy, jeśli będę musiał złapać 100 piłek – zrobię wszystko, co trzeba”, powiedział St. Brown, który gra w play-offach z włosami ufarbowanymi na niebiesko, w wywiadzie dla NBC przed rozpoczęciem meczu: „Nasz czas nadszedł”. Rozgrywający Jared Goff potrzebował jednak czasu, aby po raz pierwszy znaleźć drogę do swojego ulubionego odbiorcy pod koniec pierwszej kwarty.

Obie drużyny broniły twardo i bezkompromisowo. Mimo to St. Brown powoli lepiej wchodził w mecz, ale pierwsze przyłożenie w meczu złapał jego kolega z drużyny Josh Reynolds. Rozgrywający Buccaneers, Baker Mayfield, odpowiedział idealnym podaniem do Cade’a Ottona. Zanim Craig Reynolds wbiegł do strefy końcowej Lions, St. Brown złapał ważne podanie – a później świętował swoje pierwsze przyłożenie w play-offach.

Tymczasem broniący tytułu mistrzowskiego Kansas City Chiefs dotarli do meczu o mistrzostwo AFC przeciwko Baltimore Ravens. Prowadzeni przez rozgrywającego Patricka Mahomesa i silną obronę, Chiefs wygrali thriller 27-24 z Buffalo Bills i awansowali do półfinałów NFL po raz szósty z rzędu.

„Chcieliśmy pokazać, że możemy to zrobić z dala od domu” – powiedział Mahomes, który rzucił dwa przyłożenia tight endowi Travisowi Kelce. Kopacz Bills Tyler Bass spudłował field goal na dwie minuty przed końcem meczu, by doprowadzić do remisu.

W następny weekend w Baltimore „potrzebny jest najlepszy występ”, powiedział Mahomes: „Stadion się zatrzęsie.”