The Pittsburgh Steelers zabezpieczyli prawa marketingowe dla Irlandii i Irlandii Północnej i planują zorganizować mecz NFL na swoim nowym rynku w najbliższej przyszłości.

The Pittsburgh Steelers zabezpieczyli niedawno prawa marketingowe dla Irlandii i Irlandii Północnej wraz z Jacksonville Jaguars i planują w przyszłości zorganizować mecz sezonu regularnego NFL na swoim nowym rynku.

„W dłuższej perspektywie chcemy zorganizować mecz w Irlandii”, powiedział Daniel Rooney, dyrektor ds. rozwoju biznesu i strategii Steelers, według Associated Press: „W miarę postępów w tym procesie ocenimy wszystkie opcje”.

Związki klubu z Irlandią wykraczają jednak daleko poza interesy marketingowe, ponieważ nieżyjący już właściciel Dan Rooney był także ambasadorem Stanów Zjednoczonych w Irlandii w latach 2009-2012.

„Kiedy nadarzyła się okazja, aby drużyny NFL stały się bardziej aktywne w krajach poza Stanami Zjednoczonymi, Steelers nie mogli być bardziej podekscytowani, aby ożywić i dodać do tradycji, które mój dziadek z dumą ustanowił tutaj w Irlandii” – powiedział Rooney na stronie internetowej zespołu.

Pittsburgh poprzednio rozegrał mecz przedsezonowy na Croke Park w Dublinie w 1997 roku, pokonując wówczas Chicago Bears 30-17.

Steelers i Irlandia „idealnym połączeniem” dla szefa NFL Gospera

Croke Park, siedziba Gaelic Athletic Association (GAA), mieści 82 300 widzów i prawie na pewno będzie miejscem przyszłego meczu Steelers w Irlandii.

Prezes GAA Larry McCarthy dołączył do Rooneya na konferencji prasowej na stadionie i powiedział, że organizacja jest „zachwycona, że może być związana z wami, tak znaną nazwą i marką jak Steelers”.

Witamy @SteelersIreland @steelers pic.twitter.com/Fu1I35wWsV

– Croke Park (@CrokePark) 25 maja 2023

Brett Gosper, szef NFL na Wielką Brytanię i Europę, był również obecny na ogłoszeniu i opisał Steelers i Irlandię jako „idealne małżeństwo”.

„Jest tak wiele powiązań, oczywiście dziedzictwo rodziny i Steelers organizujący pierwszy i jak dotąd jedyny mecz w Irlandii” – podkreślił Gosper.

Mecz Steelers w Irlandii mało prawdopodobny w najbliższej przyszłości

Chociaż Steelers chcieliby zorganizować mecz w Irlandii, trudno jest określić, kiedy może to nastąpić w najbliższej przyszłości.

Jednak jeśli chodzi o organizację przyszłych meczów sezonu zasadniczego na arenie międzynarodowej, kraj ten nie znajduje się obecnie na radarze NFL, według „CBS”. W związku z tym oczekuje się, że franczyza będzie musiała poczekać kilka lat na upragniony mecz międzynarodowy.

Jako podstawę do porównania, raport wymienił New England Patriots wokół właściciela Roberta Krafta. 81-latek wspomniał w styczniu 2018 roku, że chciałby zorganizować mecz swojej drużyny w Niemczech, a ponad pięć lat później życzenie to zostanie spełnione w dziesiątym tygodniu sezonu zasadniczego nowego sezonu.

Gdyby NFL miało trzymać się podobnego harmonogramu co Patriots, oznaczałoby to, że Steelers prawdopodobnie nie byliby w stanie zorganizować meczu w Irlandii najwcześniej w 2028 r.