Po mieszanym początku sezonu, New England Patriots wydają się powoli odzyskiwać dawną siłę. Dzięki wygranej z Carolina Panthers, drużyna trenera Billa Belichicka po raz pierwszy w tym sezonie uzyskała pozytywny bilans

Monachium – The New England Patriots powracają!

Nieco ponad półtora roku po odejściu Toma Brady’ego, Patriots najwyraźniej już się z tego otrząsnęli. Po „sezonie przejściowym” z Camem Newtonem, oczekiwania na sezon 2021 były wysokie. Było ku temu wiele powodów.

The Future of the Franchise

Mac Jones został wybrany w drafcie. Patriots wybrali 23-latka z 15. miejsca w klasyfikacji generalnej. Jones ma być rozgrywającym przyszłości, co jest też powodem, dla którego organizacja zdecydowała się zwolnić aktualnego startera Cama Newtona na krótko przed startem sezonu. Klucze do franczyzy były więc od początku w rękach Mac Jonesa.

Aby ułatwić mu start w NFL i ulepszyć drużynę, Patrioci zrobili coś, co rzadko zdarzało im się w przeszłości: We Free Agency, drużyna z Massachusetts naprawdę sięgnęła po niego.

Do drużyny dołączyli Matt Judon, Jonnu Smith, Hunter Henry i spółka. Nigdy wcześniej Patrioci nie zainwestowali tak dużych pieniędzy. Cel był jasny: nie popaść w przeciętność!

Początek sezonu był mieszany. Ponieśli pechową porażkę z Miami Dolphins. Zwłaszcza, że od tego czasu Dolphins wygrali tylko jeden inny mecz, Boston powinien być zirytowany. Do tego doszedł dobry występ przeciwko słabym New York Jets i mecze, które bardzo dobrze podsumowują dotychczasowy sezon „Pats”.

Stare cnoty dla sukcesu

Pats mieli niesamowicie ciężki okres przeciwko przeciwnikom, którzy byli uważani za słabszych (Houston Texans, New Orleans Saints). Z drugiej strony, do samego końca grali o zwycięstwo z dużo lepszymi drużynami (Tampa Bay Buccaneers, Dallas Cowboys). Po przekonujących zwycięstwach z Jets, Chargers i Panthers, New England ma teraz pozytywny bilans 5-4.

Patriots wracają do starych cnót w swoim stylu gry. Damien Harris i Rhamondre Stevenson dostarczają solidnej gry biegowej, Hunter Henry i Jonnu Smith zapewniają „two-tight end sets”, które są tak popularne w Patriots.

Silna obrona wokół pass rushera Matta Judona i cornerbacka J.C. Jacksona może utrzymać Nową Anglię w grze lub przywrócić ją do niej w każdej chwili. Zauważalny jest również powrót linebackera Dont’a Hightowera, który w poprzednim sezonie nie grał z powodu Corony.