The Pittsburgh Steelers actually have a reputation as one of best-run franchises in NFL – actually. Bo w tej chwili Steelersom wszystko idzie jak po grudzie. Zarówno na boisku, jak i poza nim.

Monachium/Pittsburgh – Nastroje w Pittsburghu sięgają dna. Steelers, obok New England Patriots najbardziej utytułowana drużyna AFC ostatnich dwóch dekad, zajmują obecnie ostatnie miejsce w AFC North, która jest właściwie zdominowana przez Pittsburgh.

A jednak Steelers, tak dumni, huśtają się od jednego ciekawego występu do drugiego. Podczas gdy zostali uratowani przez wątpliwe taunting call przy trzeciej próbie przeciwko Chicago Bears w tygodniu dziewiątym, doznali żenującej porażki 16:16 z Detroit Lions w tygodniu dziesiątym.

Po spektakularnym 37:41 z Los Angeles Chargers nastąpiła porażka 10:41 z Cincinnati Bengals. Po bye week w siódmym tygodniu, Steelers mają bilans 2-2-1, wygrywając z dysfunkcyjnymi Cleveland Browns (15-10) i Bears (15-10).

Mike Tomlin jest wkurzony: „Shut up and deliver „

Head coach Mike Tomlin jest odpowiednio sfrustrowany. „Nie możemy tak dalej postępować i oczekiwać, że samo z siebie potoczy się inaczej” – powiedział trener Steelers podczas wtorkowego spotkania z mediami.

Zapowiedział też zmiany. Czym one są, pozostawił jednak otwartą kwestię. „Zobaczymy w niedzielę, prawda? Nie będzie to nic dramatycznego, ale miejmy nadzieję, że z dużym sukcesem” – powiedział 49-latek.

„Nadszedł czas, aby zamknąć się i dostarczyć”, Tomlin również uderzył w ostry ton, „To, o czym tu mówimy, nie ma żadnego znaczenia. Liczy się to, co pokażemy na murawie w niedzielę.” W 13. tygodniu, Pittsburgh Steelers podejmą Baltimore Ravens w ważnym pojedynku dywizji.

Roethlisberger na służbie

Jedna z zapowiadanych zmian może dotyczyć rozgrywającego Bena Roethlisbergera. 39-latek prawdopodobnie rozgrywa ostatni sezon w karierze i dlatego rzadko kiedy regularnie trenuje.

„Niektórzy potrzebują treningu fizycznego, niektórzy potrzebują treningu mentalnego, a niektórzy po prostu muszą się zregenerować”, ale Tomlin unikał wymieniania nazwisk. Roethlisberger zazwyczaj nie trenuje w ogóle w środy, w ograniczonym zakresie w czwartki i w pełni w ostatniej sesji treningowej w piątki.

„Big Ben” miał fatalny dzień w dwunastym tygodniu, przeciwko Bengals rzucił dwa przechwyty, z których jeden był pick six. Wszystkie te jardy (263) i przyłożenie padły, gdy mecz był już dawno rozstrzygnięty.

Muzyka na treningu? „On gra na odbiorniku, ja ćwiczę.”

W swojej mini-rundzie Tomlin odniósł się także do swojego receivera Chase’a Claypoola. Dzień wcześniej zasugerował, że odrobina muzyki podczas treningu sprawi, że będzie on przyjemniejszy. „To sprawia, że jest bardziej zabawne, a także szybsze,” powiedział szeroki odbiorca.

Propozycja ta nie spotkała się z aprobatą trenera. „Claypool gra na pozycji wide receivera i pozwoliłem mu na to. To jest to, o czym decyduję, jak podchodzimy do treningu – powiedział nieco zirytowany Tomlin.

Można odnieść wrażenie, że nie wszyscy w bogatej w tradycje franczyzie rozumieją jeszcze powagę sytuacji. Z bilansem 5-5-1, Pittsburgh Steelers znajdują się na dnie AFC North. Jeśli przegrają z Baltimore Ravens, tytuł mistrza dywizji jest już praktycznie stracony.

Odkąd Mike Tomlin objął posadę głównego trenera w Pensylwanii, Steelers nigdy nie mieli w sezonie więcej porażek niż zwycięstw.

Zrobi wszystko, co w jego mocy, aby tak pozostało.