Fourth-round pick Bailey Zappe ma wyprowadzić New England Patriots na boisko jako starter w niedzielę przeciwko Detroit Lions. Startowy trzeci-stringowy rozgrywający New England Patriots zadebiutował już w ostatnim dniu meczu, a teraz może nadać ton reszcie sezonu Patriots.

Munich – „To było marzenie, aby móc zagrać w pierwszym meczu NFL, ale oczywiście nie był to wynik, na który liczyliśmy. Muszę w tym momencie pochwalić kolegów z drużyny, wykonali bardzo dobrą robotę. Sam mam jeszcze długą drogę do przebycia – powiedział debiutujący rozgrywający Bailey Zappe na konferencji prasowej po swoim debiucie przeciwko Green Bay Packers.

Czterorundowy pick, który wydaje się, że ukończył szkołę medialną trenera głównego Billa Belichicka z latającymi kolorami, zastąpił kontuzjowanego Briana Hoyera późno w pierwszej kwarcie na czwartym dole. W swoim debiucie Zappe ukończył dziesięć z 15 podań na 99 jardów przestrzeni i przyłożenie. Zbyt mało, by zażegnać porażkę 24:27 po dogrywce w końcówce.

Mac Jones kontuzjowany: Bailey Zappe przejmie władzę

Planowany starter, Mac Jones, wciąż boryka się z kontuzją kostki. Ubiegłoroczny pierwszorundowy pick jest oceniany przez Injury Report jako „mało prawdopodobny” do gry w najbliższym meczu z Detroit Lions. Backup Brian Hoyer również wypadł ze wstrząsem mózgu.

I tak Zappe ma zadebiutować w roli startera dla Pats w najbliższą niedzielę. „Ostatni tydzień był całkiem obiecujący. (…) Czapki z głów dla niego za zachowanie opanowania. Myślę, że to przemawia za nim – cytuje kolegę z drużyny Trenta Browna strona internetowa zespołu.

Bailey Zappe przypomina stylistycznie Maca Jonesa

Wykonanie, na którym można się oprzeć, a jednocześnie pokazało pewne paralele (nie tylko natury zewnętrznej) między Zappe a Jonesem. Zappe imponuje nie samymi atutami fizycznymi, ale zrozumieniem gry, precyzją i twardością w kieszeni.

Bailey Zappe wygląda jak ktoś, kto mógłby zagrać Maca Jonesa w serialu Netflixa o futbolu Alabamy pic.twitter.com/TsWUP9kYly

– NFL Memes (@NFL_Memes) 3 października 2022

23-latek przez długie odcinki dobrze rozprowadzał piłki do swoich pass receiverów w ramach dość konserwatywnego gameplanu (mało vertical passing, dużo biegania i szybkich podań).

Patriots: Niewdzięczny pojedynek z Detroit Lions?

Jednak ten konserwatywny gameplan może być zgubą Patriotów w meczu z Detroit Lions. Drużyna trenera Dana Campbella zdobyła do tej pory najwięcej punktów ze wszystkich drużyn, podczas gdy obrona również pozwoliła na najwięcej punktów do tej pory. Ostrożne podejście ofensywne wobec gryzących Lwów nie wydaje się być właściwym podejściem.

Zappe już w college’u pokazał, że potrafi zdobywać punkty. W ubiegłym sezonie w koszulce Western Kentucky uzbierał prawie 6,000 passing yards i 62 przyłożenia.

Jednak jego linia ofensywna często oczyszczała mu drogę, był pod presją tylko na 13 procentach swoich prób podań. Obrona Lions może i przyznaje dużo punktów, ale konsekwentnie pokazuje zęby na linii defensywnej. Zespół zebrał już 41 presji, co jest jedną z najwyższych liczb w lidze.

Defeat would make playoffs a distant memory for Patriots

Patrioci wygrali tylko jedno ze swoich czterech dotychczasowych spotkań, a kolejna przegrana sprawiłaby, że ewentualny występ w playoffach znalazłby się w odległej przyszłości. Dla Zappe jest więc jasne, że pełne skupienie musi być na grze: „Wyłączyłem wszelkie wiadomości w telefonie, w zasadzie piszę tylko do rodziny, bo to oni w pierwszej kolejności umożliwili mi to marzenie.”

I ten sen powinien być kontynuowany dla Bailey Zappe w niedzielę.