Po odejściu Belichicka sprawy związane ze znalezieniem nowego trenera Patriots posuwają się bardzo szybko. Głównie dzięki klauzuli w kontrakcie asystenta trenera.

Kto będzie nowym głównym trenerem? To pytanie, z którym rok w rok zmagają się niezliczone drużyny NFL. Jedna franczyza nie miała jednak doświadczenia w tej kwestii przez ponad dwie dekady: New England Patriots.

Przez 24 lata Foxborough miało jedną rzecz ponad wszystko, jeśli chodzi o głównych trenerów – konsekwencję. Bill Belichick ukształtował organizację swoimi metodami i wraz z rozgrywającym Tomem Bradym wygrał sześć Superpucharów.

Ale to już przeszłość. Po kolejnym niezwykle rozczarowującym sezonie Patriots zamknęli rozdział Belichicka. Co teraz?

Jeszcze zanim franczyza ogłosiła swoją ostateczną decyzję, w amerykańskich mediach krążyły niezliczone plotki na temat potencjalnych następców. Na pierwszy plan wysuwał się Mike Vrabel. Główny trener, który niespodziewanie został zwolniony ze swoich obowiązków przez Tennessee Titans, wydawał się być idealnym kandydatem – w końcu trzykrotnie wygrał finał NFL jako zawodnik pod wodzą Belichicka.

Nieco ponad 24 godziny później pojawiła się jednak jasność: Jerod Mayo, trener linebackerów w sztabie trenerskim Belichicka przez ostatnie kilka lat, przejmie ciężką schedę po legendzie franczyzy.

Belichick podpisał kontrakt z Mayo

2019 Mayo został zatrudniony przez Belichicka jako trener i od tego czasu stał się jednym z najbardziej zaufanych asystentów, pracując w szczególności nad planami gry w zakresie obrony.

37-latek ma zostać zaprezentowany na konferencji prasowej w przyszłym tygodniu. Patriots zaskakują niezwykle szybką decyzją – ale jak to możliwe?

Tłem sprawy jest to, że Patriots „przewidzieli stały, umowny plan sukcesji w poprzednim kontrakcie”. Wcześniej nie było wiadomo, że w kontrakcie Mayo była taka klauzula.

Jerod Mayo: Nowa Anglia obchodzi Rooney Rule

Dla Patriots podpisanie kontraktu z Mayo ma decydującą zaletę: można obejść regułę Rooneya.

Zasada ta, wprowadzona w 2003 roku, stanowi, że drużyny muszą przesłuchać co najmniej dwóch kandydatów na trenerów z mniejszości, gdy mają wakat trenerski. Pierwotnym celem było zapewnienie większej równości w przydzielaniu miejsc pracy

Ale: Warunki Reguły Rooneya i wymogi polityki antytampingowej NFL pozwalają drużynom ominąć zwykłe procedury rozmów kwalifikacyjnych, jeśli sporządzą pisemny plan sukcesji i przekażą go lidze przed rozpoczęciem sezonu. Patriots podobno zrobili to w odniesieniu do Mayo.

Mayo imponował jako linebacker Patriots

Nowa Anglia nie byłaby pierwszą franczyzą, która skorzystałaby z tej okazji. GM Ravens Eric DeCosta, były trener Colts Jim Caldwell i były trener Sheaawks Jim Mora Jr. między innymi zdobyli pracę w ten sposób.

Czy sprytny ruch Patriots się opłaci, okaże się najwcześniej we wrześniu. Ponieważ pomimo „stabilnego zapachu”, który Mayo wyraźnie wnosi ze sobą, co jest często doceniane w świecie sportu, będzie on również oceniany na podstawie wyników finansowych.

Przy okazji: Jerod Mayo ma również przeszłość jako zawodnik Patriots. W 2008 roku został wybrany przez Belichicka z numerem dziesiątym w drafcie i od razu zdobył tytuł „Defensive Rookie of the Year”. Linebacker szybko stał się wiodącą postacią w drużynie i został mianowany kapitanem w swoim drugim roku.

Jerod Mayo następcą Billa Belichicka: Sprytne posunięcie czy własny cel?

W 2014 roku świętował z Patriots zwycięstwo w Super Bowl przeciwko Seattle Seahawks, by rok później zakończyć karierę.

Teraz były linebacker został głównym trenerem. Sprytne posunięcie, które oszczędza czas i długi proces rozmów z potencjalnymi kandydatami.

Czy podejście właściciela Roberta Krafta i jego syna Jonathana się opłaci, okaże się w najbliższych miesiącach.

Jedno przynajmniej jest już pewne: buty, które Jerod Mayo musi teraz wypełnić, nie mogą być większe