New England Patriots zostali mocno skrytykowani za swoje wybory w ostatnim drafcie NFL. Niemal każdy ekspert wystawił Patriotom bardzo niską ocenę. Teraz sześciokrotni mistrzowie wypowiedzieli się na ten temat – i co najważniejsze, wyjaśnili swoją decyzję o rezygnacji z wyboru za linebackera.

Munich/Foxborough – Niemal wszystkie mock drafty autorstwa ekspertów NFL były podobne do siebie na pozycji nr 21, gdzie New England Patriots mieli wybrać swojego zawodnika i większość zgadzała się, że będzie to linebacker.

Ostatecznie jednak sprawy potoczyły się zupełnie inaczej. Patriots cofnęli się do pozycji nr 29 i wybrali ofensywnego obrońcę Cole’a Strange’a – ku zaskoczeniu większości. Patrioci nie wybrali też żadnego linebackera w późniejszych rundach, chociaż obiecujący talent Nakobe Dean był dostępny do trzeciej rundy.

Matt Groh wyjaśnia wybory Patriotów

Na pierwszej konferencji prasowej po drafcie talentów dyrektor ds. personalnych Patriotów Matt Groh odpowiadał na pytania i wyjaśniał strategię draftu Patriotów.

Asystent de-facto generalnego menedżera Billa Belichicka jest podekscytowany klasą zawodniczą Patriots: „Jestem bardzo podekscytowany grupą, którą mamy razem. „

Na pytanie o brak linebackera Groh odpowiedział: „Nadal mamy Camerona McGrone’a, który opuścił dużą część sezonu z powodu kontuzji. To jak dodatkowy wybór w drafcie”. McGrone był ubiegłorocznym, piątorundowym wyborem Patriotów, ale do tej pory nie zagrał jeszcze w meczu z powodu zerwanego ACL.

Podobnie Raekwon McMillan, który również opuścił sezon 2021 z zerwanym ACL. „Dzięki nim odmłodziliśmy naszą grupę linebackerów i sprawiliśmy, że jest szybsza” – zauważył 41-letni Groh. W ramach wolnej agentury Patriots rozstali się z linebackerami Jamie Collinsem, Kylem Van Noyem i Dont’a Hightowerem.

Groh nie widzi problemów z obsadą linebackerów

Mimo to Groh nie widzi problemów z głębią składu linebackerów: „Wymieniliśmy się za Macka Wilsona” – powiedział asystent Belichicka. „Wiem, że pewnie nie zauważyliście tego po tej szalonej wolnej agenturze, ale bardzo się cieszymy, że mamy go u siebie. Wrócił też Ja’Whaun Bentley. Jesteśmy bardzo zadowoleni z naszej grupy” – kończy Groh.

Mack Wilson przeszedł wiosną z Cleveland Browns w zamian za pass rushera Chase’a Winovicha, który nie potwierdził swojego dobrego debiutanckiego roku.