W konkurencyjnej AFC West, Las Vegas Raiders chcą być game-changerami w nadchodzącym sezonie. Pod okiem nowego head coacha, Josha McDanielsa, który przejdzie ostateczny test kwasu przed otwarciem sezonu w trzecim dniu preseason przeciwko swojej byłej drużynie, New England Patriots.

Munich – Josh McDaniels trudno było sobie wyobrazić lepszy początek swojej drugiej kadencji w roli głównego trenera. Las Vegas Raiders wygrali trzy z trzech pierwszych spotkań przedsezonowych (w tym Hall of Fame Game).

W piątkową noc McDaniels stanie przed ostatnim testem wytrzymałości przed rozpoczęciem sezonu. Przeciwko swojej byłej drużynie, New England Patriots.

McDaniels, ze swoim wieloletnim doświadczeniem jako koordynator ofensywy Patriots, ma nadać ofensywie Raiders nowe spojrzenie i skierować zespół w stronę playoffów. Ostatni mecz przedsezonowy powinien przynieść odpowiedzi na kilka pytań bez odpowiedzi.

Las Vegas Raiders: Lots of star power

Bo Raiders oddają sprawiedliwość swojemu miastu. Ofensywa obiecuje gwiazdy, blichtr i glamour. Darren Waller, Hunter Renfrow, Davante Adams. Wielkie nazwiska na wielkiej scenie. Obsługuje ich rozgrywający Derek Carr, który może nie wnosi najbardziej efektownego polotu, ale jest zdecydowanie jednym z lepszych graczy na swojej pozycji.

W swoim ostatnim roku z Patriots, McDaniels polegał na zmiennej krótkiej grze podania z rookie quarterbackiem Mac Jonesem, z okazjonalnymi elementami pionowymi. Screen i play-action passy były stałym elementem planu gry, pozwalając Jonesowi na wiele łatwych i skutecznych completions.

Jego nowy protegowany, Derek Carr, powinien skorzystać. Ofensywa mogła zrobić kolejny krok, wystartować. Ale jakkolwiek błyszczące i efektowne są głowy Raidersów, fasada, podstawowy szkielet, jest rozpadający się.

Raiders: Place budowy w linii ofensywnej

McDaniels obecnie desperacko próbuje załatać kilka dziur na linii ofensywnej. W trzech meczach przedsezonowych O-line dopuściła do 13 sacków. Left tackle Kolton Miller jest ustawiony i w ciągu ostatnich kilku lat stał się dobrym pass protectorem.

Wewnętrzną linię ofensywną, składającą się z dwóch guardów i centra, mogliby tworzyć trzeciorundowy pick Dylan Parham, Andre James i Lester Cotton. Trzech bardzo młodych offensive linemen, tylko James miał jakiekolwiek doświadczenie w NFL warte wspomnienia. Były undrafted free agent poszedł w zeszłym sezonie w ślady Rodneya Hudsona i grał solidnie.

Prawą stronę obsadzi prawdopodobnie weteran Jermaine Eluemunor lub zeszłoroczny pierwszorundowy pick Alex Leatherwood po kontuzjach Brandona Parkera i Thayera Munforda. Leatherwood w zeszłym sezonie zaliczył 65 pressures i osiem sacków. Wydaje się też, że 23-latek nie jest w stanie naprawdę polecić się na pozycję startera.

W dotychczasowych meczach przedsezonowych często przebywał na boisku z innymi rezerwowymi i graczami rotacji w późniejszych kwartach. To pierwszy sygnał, że Leatherwood nie jest na pole position w planowaniu starterów przez McDanielsa.

Eluemunor, głównie rezerwowy przez kilka lat w NFL, przynajmniej cieszy się zaufaniem Carra: „To wygląda bardzo dobrze, co robi. Jestem podekscytowany widząc jego rozwój. „

Carr słaby pod presją

Ta pewność siebie jest niezbędna. To dlatego, że Carr gra pewnie i skutecznie w ramach struktury gry, ale chwieje się, gdy musi improwizować lub dostaje presję ze strony linii defensywnej.

Pod presją Carr ukończył nieco poniżej połowy swoich podań (53 procent), rzucił pięć przyłożeń i dziewięć przechwytów. McDaniels musi szukać rozwiązań miejsc problemowych na linii ofensywnej, nawet w ostatnim meczu przedsezonowym. W przeciwnym razie ofensywa może mieć ogromne problemy. Mimo licznych wyróżnień. Bo wszystko, co się błyszczy, nie jest złotem.